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新装置，使细胞接近而不接触
生物通报道：一种儿童游戏的规则是，小朋友们在保持互补接触的条件下尽量靠近，在微观水平诱哄细胞接近而不接触，就没有这么容易了。最近，由麻省理工（MIT）Sangeeta Bhatia副教授率领的研究小组，利用一种新设备解决了上述难题。详细信息刊登于3月27日《PNAS》，文章第一作者为Elliot Hui。这种新设备，具体来说是一套微机电系统（microelectromechanical system ，MEMS），能够帮助生物学家对细胞进行任意排列，使细胞或者靠近但不接触，或者彼此分离。此设备不需显微镜、机械手臂等传统MEMS的辅助设施。细胞信号或者通过细胞膜接触传递，或者通过两个互不接触的细
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《科学》焦点文章：肝脏再生蛋白
生物通报道：来自加州大学圣地亚哥分校药理学系的研究人员发现神经营养受体（neurotrophin receptor）p75NTR是肝脏修复的一个重要调控子，因而认为p75NTR也许能作为控制肝脏疾病药物的一个有用的靶标。这一研究成果公布在3月30日《Science》杂志上。原文摘要：Science 30 March 2007:Vol. 315. no. 5820, pp. 1853 - 1856Regulation of Hepatic Stellate Cell Differentiation by the Neurotrophin Receptor p75NTR[Abstract]肝脏通常
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新癌症疗法的甜蜜一步
生物通报道：一项由密歇根大学分析化学家Kristina Hakansson发明的一种新技术通过识别糖，为新的癌症诊断和治疗方法奠定了基础。越来越多的证据表明，链接在癌细胞表面蛋白上的多聚糖也参与了肿瘤的生长和扩散。研究人员已经鉴定出了这种多聚糖，但是传统的分析方法却不是很有效。现在，Hakansson的研究组证实，他们的技术能够用来确定多聚糖并且分析它们的结构特征。这项研究的结果文章将会刊登在4月15日的Analytical Chemistry杂志上。通常，分析化学工作者会利用质谱来分析蛋白质。在这个过程中，蛋白质需要进入质谱仪中，并通过加热来将它们变成碎片。不同片断的量提供了能揭示遗传蓝图的
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3月30日《Scinece》封面文章概要
生物通报道：一种有最大单花的开花植物，其花的直径通常有1米，对如何将其放到植物生命之树的合适位置上，科学家曾一直面临困难。这些巨花植物的花不同寻常，它长在葡萄藤科的植物上，颜色是血红的，并具有腐肉的臭味。由于两个主要的挑战，确定该植物所属的科用了近200年的时间。它是一种寄生物，没有诸如叶子和主干等植物结构。而且它具有改变的花型，给分类带来困难。
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既阻止细胞自杀又可引发癌变的蛋白
生物通报道：DNA损伤是细胞的“家常便饭”，比如细胞日平均丢失1万个碱基，修复酶只能够修复80％的错误，剩下的错误保留下来。复制DNA时，细胞利用Y家族酶绕过这些残存的错误，强迫这些酶复制受损DNA。关于这些Y家族酶的工作机制，一直没有定论。Dpo4是DNA聚合酶Y家族成员之一，发现于10年前。最近，美国俄亥俄州立大学综合癌症研究中心的研究人员揭开Dpo4蛋白帮助细胞绕过损伤，防治细胞自我毁灭的机制，但同时发现， Dpo4酶在复制基因组DNA序列时也会经常出错，最终导致细胞癌变。研究结果刊登于《Biological Chemistry》两篇文章。此次研究的Dpo4蛋白来自于一种微生物，很容易大
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台湾中央研究院《PNAS》文章揭示抗原表位演变过程
生物通报道：A型流感病毒主要抗原蛋白HA的HA1区，含有HA的全部抗原表位，并且在免疫选择压作用下不断演变（immune-driven selection，生物通编者译）。是部分还是全部的HA1残基位点都经历正选择，HA1上的正选择是持续的还是间断的，抗原性改变是不是间断的？这些问题尚无定论。台湾中央研究院施纯洁、萧子昌、何美乡与芝加哥大学李文雄合作，利用新方法分析1968－2005年收集的2248个HA1序列，在63个位点上发现95种替换，说明每种替换发生的速度都很快。这种取代速度，以及其中57个位点是抗原表位，说明伴随基因进化（hitchhiking）只是起了辅助作用，并且大多数位点（比以
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染色体微列阵分析被证实精确度很高
生物通报道：美国贝勒医学院（Baylor College of Medicine）研究人员利用新型基因芯片技术——染色体微列阵分析技术（chromosomal microarray analysis）分析2000多份样本，寻找儿童中潜在的异常遗传现象。详细内容刊登于《Public Library of Science ONE》杂志。文章作者Arthur Beaudet博士评价说：“与其它常见方法相比，染色体微列阵分析技术能够更好地找出这些异常，帮助我们鉴别许多病例的遗传原因。”这种技术不能揭示所有问题，但鉴别其它染色体检测法无法鉴别的儿童疾病异常的成功率为5－12％。这种微列阵分析技术能够评价
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本期《科学》《自然》精选
生物通报道：3月29日《Nature》封面故事：《被鞭挞的耶稣》中三个神秘人物的身分被确定本期封面所示为皮耶罗•德拉•弗朗西斯卡（Piero della Francesca）的绘画作品《被鞭挞的耶稣》（The Flagellation of Christ），创作于1460年，现正在意大利乌尔比诺的马尔凯国家美术馆(Galleria Nazionale delle Marche)展出。皮耶罗的过人之处是对透视法的杰出运用，比如说在用砖铺成的地面上等，这种技法使得该作品成为文艺复兴时期最著名的杰作之一。但该作品之所以出名也是因为它含有若干神秘元素，尤其是右边的三个人物的身分
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降低制药成本的新化学途径
生物通报道：普林斯顿大学化学家发现一种组装有机分子（organic molecules）的新方法，能够跨越药物研发中存在的许多昂贵且风险性高的障碍，为酮和乙醛两种有机化学非常感兴趣的化学基团提供了新的用武之地。文章刊登于3月29日《Scinence》。制药的两个大忌是使用有毒催化剂和产生对身体有害的药物分子异构体（alternate versions）。药物公司生产的大多数药物分子有两种互为镜像的形式，化学术语为“对映体”（enantiomers），虽然化学式相同，但对肌体的效果却明显不同。研究人员David MacMillan说：“这两种形式如同两把有相同数目齿数但方向相反的钥匙，一把钥匙很
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天花之后的又一次绝灭行动
生物通综合：天花之后的又一次绝灭行动：人类有望彻底消灭麦地那龙线虫病 一个马里男孩使用可以过滤麦地那龙线虫的吸管喝水。 麦地那龙线虫病是一种古老的疾病，埃及的木乃伊中就曾出现过这种疾病。在过去200年中，这种疾病主要发生在缺乏安全水源的贫困农村地区，特别是非洲撒哈拉以南地区的一些村庄。该病常常给社会经济的发展带来不良影响，其发生呈现季节性模式，往往发生在农忙时，因此又被称为“空谷仓病”。由于受疼痛折磨，丧失劳动能力的患病农民无法收割庄稼，导致家庭得不到充足的粮食，患病的孩子常常数月不能上学，教育进度也受到影响。 麦地那龙线虫病通常又被称为几内
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生科所《科学》论文被评为十佳论文之首
生物通报道：北京生命科学研究所马力耕实验室最近在《科学》（Science）杂志发表的论文“A G protein-coupled receptor is a plasma membrane receptor for plant hormone abscisic acid”被“Faculty of 1000 Biology” 评为近期十佳论文之首。文章详细内容见：北京生科所马力耕实验室最新《Scinece》文章 Faculty of 1000是一种新型的文献发现和研究工具，是由BioMed Central所出版的新型网上辅助工具，由1400多位专家学者推荐，提供目前世界上最重要的生物学论文资讯及
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杰斐逊总统的DNA揭示中东血统！
生物通报道：由英国莱斯特大学的遗传学家进行的一项DNA分析研究昭示了一位美国最著名的总统托马斯·杰斐逊的血统。这项研究得到了Wellcome Trust的资助。 大约在10年前，由莱斯特大学Mark Jobling教授领导的研究组与来自其他国家的研究团队合作证实，最受尊敬的美国前总统托马斯·杰斐逊至少是Sally Hemings（萨莉·赫明斯，杰斐逊的一名女奴，具有四分之一非洲血统）其中一个儿子的父亲。这项工作主要对男性特有的Y染色体进行了分析。分析结果显示，杰斐逊携带一种非常罕见的Y染色体类型，这种染色体有助于澄清他的父子关系。 现在，研究人员利用新技术来分析杰斐逊的Y染
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张传祥教授《自然·医药》发新文章
生物通报道：一些研究前列腺癌相关分子信号的研究人员发现一种化合物在防治一种神经退化疾病——肯尼迪症方面展现出了好的前景。这项研究的结果发表在3月6日的《自然·医药》杂志中。肯尼迪症是一种目前还无方法医治的遗传疾病，它是Lou Gehrig症的一种慢性形式，这种病只影响男性。 现任职于美国罗彻斯特大学医学中心的台北医科大学客座教授张传祥及其学生张育嘉发现，将从植物萃取的化合物ASC-J9（香料咖喱中一种成分的远亲）注射到肌肉萎缩症小鼠体内，原本肢体已不灵活的小鼠，竟然痊愈了。这种小鼠模型携带导致这种疾病的突变人类基因。 尽管目前还需要进行更多的研究来确定这种化合物是否能够成为
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最新《自然》下载排行榜
生物通报道：《Nature》杂志下载排行榜虽然不能完整代表其科学意义或者被引用影响，但是也许能提醒在过去的一个月里读者可能忽视的一些优秀文章。No.1——Sodium channel mutation leading to saxitoxin resistance in clams increases risk of PSP V. Monica Bricelj et al Nature 434, 763-767 (7 April 2005) doi:10.1038/nature03415Abstract | Full Text | PDF | Supplementary Inform
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3月29日《Nature》精彩文章概要
3月29日《Nature》精彩文章概要封面故事：《被鞭挞的耶稣》中三个神秘人物的身分被确定 本期封面所示为皮耶罗•德拉•弗朗西斯卡（Piero della Francesca）的绘画作品《被鞭挞的耶稣》（The Flagellation of Christ），创作于1460年，现正在意大利乌尔比诺的
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干细胞加速健康肝组织再生
生物通报道：研究人员首次利用成体骨髓干细胞再生出健康的人类肝脏组织。详细研究内容刊登于4月《Radiology》。肝脏发生大规模、急性癌变的肝癌患者，不能接受外科手术治疗，因为摘除癌组织后留下的肝脏太少，不足以维持生命。德国杜塞尔多夫大学 （Heinrich-Heine-University Düsseldorf）研究人员利用成体骨髓干细胞快速再生出健康肝脏组织，帮助这些患者接受外科手术。文章共同作者Günther Fürst说：“我们的研究结果提示，肝癌患者自身骨髓来源的肝脏干细胞，能够加速肝脏再生。”门静脉栓塞术（portal vein embolization ，PVE）是一种辅助肝组织
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林龙年、钱卓《PNAS》文章：认知研究最新进展
生物通报道：记忆在我们日常生活中占有总要地位，同样，提炼各种场景经验的特性和共性，进而抽象概括的能力也是人类和动物适应新鲜、复杂环境必不可少的。华东师范大学脑功能基因组学教育部重点实验室(脑功能基因组学研究所)林龙年等与波士顿大学药理和生物医学工程部钱卓教授合作，研究小鼠大脑中，与抽象“窝”或“床”概念相关的神经。文章刊登于3月27日电子版《PNAS》。研究人员发现，小鼠感知到“窝”或“床”时，海马神经元选择性兴奋或失活，与小鼠所处的场所和环境无关。参数分析显示，不论是改变窝的物理形状、风格、颜色、气味还是建筑材料，对“窝”做出应答的细胞依旧无变化，而且，他们的应答由能够功能性定义窝的绝对特征
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抗生素“佐剂”，抑制细菌进化
生物通报道：自从1927年亚历山大•佛莱明发现青霉素以后，抗生素挽救了无数人的生命，然而最近几年出现的许多抵抗重要抗生素的抗性菌株，严重削弱了抗生素的利用价值。近日，美国化学协会年会上传来了好消息，加州大学研究人员发现抑制细菌基因组突变的成分。这些成分本身不是抗生素，但有望成为抗生素药物的得力助手。这种新成分其实早在30多年前即以被发现，能够敲除细菌的某种基因，抑制细菌在抗生素压力下进化出对抗生素的抗性。生物学家后来发现，如果没有特定的抗生素压力，细菌复制DNA时使用的是保真度很高的DNA聚合酶；有抗生素压力时，使用的是平时处于静止状态的DNA聚合酶。后一种聚合酶更容易出现错误，并
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核小体图谱问世：核小体控制基因转录机制破译（图）
生物通报道：昨日《Nature》文章介绍，美国宾州大学B. Franklin Pugh教授率领的研究小组首次绘制出控制基因组装和调节整个基因组活性的重要结构——核小体的高清晰图谱。图谱显示了控制核小体的特定关键基因的位点，以及这些位于DNA重要转录启动子位点的核小体，控制特定基因开启/关闭的机制。种种令人惊讶的发现，共同揭示出核小体结构architectur与其调节的DNA序列之间的隐秘关系。Pugh 说：“现在我们弄清了这些核小体在DNA分子上的位点以及被它们缠绕起来紧密控制的DNA building blocks。”研究人员在这些building blocks中，发现了一种由核小体控制的关
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GeneVac公布HT-Series离心浓缩机应用报告
生物通报道：GeneVac公司最近公布了HT-Series离心浓缩机（HT-Series centrifugal evaporator）的应用报告。目前，HPLC是制药产业最常用的纯化方法之一。然而，很多制药公司会经常遇到一些在纯化后不能进行很好干燥的样品。比如，来自于橡胶或石油的样本如果不够干燥，会加速降解（原因是有机溶剂残留）并且很难进行精确定量。报告显示，GeneVac公司HT-Series离心浓缩机，不必使用额外的实验设备如冷冻干燥机等，可将难以干燥的HPLC纯化组分制备成可精确定量的样本，从90％以上的之前难以处理的样本中得到完全干燥并容易定量的“蓬松”固体。应用报告的题目为“An
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