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肿瘤生长预测的革命性研究
生物通报道：美国克里夫兰大学医院和卡西储备大学正在展开一项有关癌症的革命性研究。研究旨在发展一种系统的生物学方法并借此解开最复杂的癌症生物学难题。这个研究组将会集中研究“错配修复缺陷性恶变”领域。由于这些恶变细胞能够引发多种癌症，因此研究摧毁这些错配修复（MMR）缺陷细胞的两种基本方法具有重大的意义。这项研究的名称为“联合系统与错配修复缺陷细胞的控制”，是NCT的“综合性癌症生物学项目（ICBP）”的一部分。这个项目的目标是通过一种系统化的方法来获取有关癌症进级的有价值的信息。这项多学科合作的研究将会整合基因组、蛋白质组和分子成像等最新的技术来研制出新的能够用计算机进行分析的癌症模
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癌症基因组中检测变异的新运算法则
生物通报道：纽约大学的研究人员创立了一种新的运算法则，这个法则能够使癌症基因的检测比以往更精确。研究人员将这个运算法则公布在近期的Proceedings of the National Academy of Sciences上。这项法则还可能用于不同类型的基因芯片技术上，并因此能精确地分析癌症患者的基因组。由NYU的Bud Mishra博士领导的研究组开发出了这个用于检测正常细胞和癌细胞的遗传差异的运算法则。利用这种运算法则，人们能够发现多余的或丢失的、与不同类型的癌症有关的DNA片断，并且最终能够确定出致癌基因和肿瘤抑制基因的位置。此外，这种运算方法还能被用于分析人类的不同种群的
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美培育出双抗转基因西红柿
西红柿是老百姓十分喜爱的蔬菜。但西红柿果株在生长期间不耐寒，一个晚上霜冻就会导致其死亡。并且，如果生长期间受到黄瓜花叶病病毒（CMV）的影响，植株也往往会变成棕色最后枯死。 美国俄克拉何马州农业研究所的科学家发现一种方法，能够使西红柿不仅不受CMV病毒的影响，而且能耐低温。通常，与同一种形式CMV病毒有关的寄生菌触发细胞后凋亡，或预先安排的细胞死亡，是一种因各种原因促使细胞自杀的自然过程。研究表明，将来自人或蠕虫的特定基因嵌入西红柿植株内，就能生长出耐这种寄生菌的西红柿，所嵌入的基因可制造出多种蛋白质，能抗早期细胞凋亡，让CMV病毒成为无害病毒。基因改
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研究揭示出阿尔茨海默症基因的位置
生物通报道：阿尔茨海默症又称早老性痴呆症，是一种复杂的神经系统疾病。许多研究人员一直致力于寻找导致这种疾病发生的基因。最近，哥伦比亚大学的研究人员在人类基因组中发现了两个位点，据说这些位点上可能存在能够增加阿尔茨海默症风险的基因。如果得以证实，这些基因将成为自1993年发现的ApoE4之后的第一批与阿尔茨海默症相关的基因。这些发现公布在2004年11月出版的Nature出版集团的Molecular Psychiatry上。研究人员认为阿尔茨海默症是由若干不同的基因相互作用导致的，而不是单独一个基因造成的。但是到目前为止只确定出一个基因（ApoE4）与这种疾病有关。新的研究提供了强有
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新的前列腺癌基因被确定
生物通报道：前列腺癌是男性生殖系统常见的恶性肿瘤。现在，癌症遗传研究人员发现了一个能够增加男性前列腺癌风险的基因（Kruppel样因子6）。研究表明一种与细胞生长有关的基因的一个常见变异体能够增加癌症风险。这些结果公布在上周的美国人类遗传学协会年会上。研究人员还在分子水平上解释了这种变异体（Kruppel样因子6）为何能够刺激癌症的生长。之前，研究人员已经在一些前列腺肿瘤中发现了Kruppel样因子6（KLF6）基因的一种突变体。这种变异干扰了KLF6的抑制细胞生长的正常功能（2001年12月21日，Science，2563页）。现在，这个研究组又调查了一些男性在出生时是否携带有害
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研究人员确定了Celecoxib抑制肿瘤的途径和机制
生物通报道：Celecoxib是一种专一抑制COX-2的止痛药物。一项新的研究表明，Celecoxib能够通过促进细胞死亡、抑制细胞增殖和新血管的形成来缩小肿瘤。这些发现刊登在2004年11月的Molecular Cancer Research上。 Celebrex（Celecoxib）由辉瑞制药有限公司出品，是一种靶向COX-2酶的药物。COX-2是一种在关节炎和炎症中起关键作用的酶。由梅奥的研究人员Ariz进行的这项研究表明这种药物将来可能会成为一种预防和治疗乳腺癌肿瘤的药物。 研究人员利用人类转移性乳腺癌Mtag小鼠模型进行机理研究。新研究表明celecoxib能够使
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婴儿“吃自己”来维持能量供应
生物通报道：许多有机物的细胞能够通过一个叫做自体吞噬的过程来降解糖、脂肪和蛋白，从而达到循环利用的效果。一项新的研究表明当新生儿出生并脱离了胎盘的营养供应时，在母亲用乳汁喂养前，它们能够通过降解自己的一部分细胞来维持能量供应。研究人员将这些发现刊登在2004年11月4日的Nature上。已经知道酵母和蠕虫有许多基因能够帮助它们吃掉它们自己的一些细胞。但是研究人员到目前为止只发现了一种哺乳动物的自我吞噬基因——Atg5。当成年小鼠饥饿时，这种基因编码的蛋白的水平就会上升。研究人员想知道新生儿在断绝了母亲子宫的营养供应后是否会利用自我吞噬以在母亲开始乳汁喂养之前保持能量供应。研究人员首
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尼古丁成瘾的靶标被发现
生物通报道：尼古丁（烟碱）是烟草中导致吸烟者上瘾的物质。发表在2004年11月5日的Science上的一篇文章叙述了尼古丁成瘾机制的研究新进展。研究人员希望这项研究有一天能帮助人们戒烟。尼古丁之所以能够使人上瘾，是因为它能够模仿那些能够刺激大脑“奖赏”环路的化合物，并带给人一种愉悦感。乙酰胆碱就是这种化合物中的一种。尼古丁一旦进入大脑，它就会“劫持”乙酰胆碱的神经元受体，并使它们在没有乙酰胆碱存在的情况下也会“发火”。乙酰胆碱受体由若干亚单元组成。研究人员已经确定了12种这样的亚单元，这些亚单元能够被混合并装配成具有不同生理特制的受体。但是研究人员还没有确定到底是那些亚单元对成瘾过
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研究发现硼的运输分子
生物通报道：硼对细胞生长和骨骼的发育非常重要。德克萨斯州大学的研究人员已经确定了一种能将硼运输到细胞内的蛋白——NaBCl。这些发现刊登在2004年11月5日的Molecular Cell期刊上。蛋白质NaBCl存在于大多数组织中，并且是离子转运蛋白大家庭的一个成员，这个家族能够使带电的分子通过细胞膜。离子运输机被埋在细胞膜中，它能够打开和关闭以使带电离子和分子能够进入和离开细胞。这些分子的这种活动能够影响到很多关键的细胞功能。和其它营养物质一样，细胞必须使硼能穿过细胞膜并以此控制硼在细胞中的浓度。NaBCl的发现将帮助研究人员了解细胞控制硼浓度的过程以及硼在各种细胞过程中的作用。
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UNC研究人员确定出衰老的分子标记
生物通报道：衰老是生命个体发展的必然趋势，自古以来不知有多少人都梦想着能够青春常驻。现在，北卡罗莱纳大学的研究人员在理解细胞衰老过程上取得了重要进展。研究人员报道说当细胞和组织衰老时，两种叫做p16INK4a和ARF的蛋白的表达水平极大地增加，这意味着细胞衰老和p16INK4a与ARF表达水平的增加之间有着极大的关联。研究的相关文章发表在Journal of Clinical Investigation上。已经知道p16INK4a和ARF是强大的肿瘤抑制因子。新的研究表明这些蛋白的这种抑制细胞生长的抗癌功能可能也导致了衰老。细胞的增殖对组织的修复和再生很重要。我们变老部分是因为身体
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细胞酶有助抑制癌症的发生
生物通报道：一项新的研究表明细胞酶PTPRO有协助预防癌症发生的功能。通常，这种酶能够改变细胞中其它蛋白分子的活性。当编码PTPRO的基因被“沉默”时，这种酶的水平就会急剧下降从而使这些细胞在它们本不该生长的时候发生异常的生长。俄亥俄州立大学综合癌症中心的研究人员将这些发现刊登在近期的Proceedings of the National Academy of Sciences上。PTPRO的全称是O型受体蛋白酪氨酸磷酸酯酶（pritein tyrosine phosphatase receptor-type O）。这种酶是第一个发现的还能够充当肿瘤抑制因子的酶。PTPRO能够从特
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研究人员确定出狼疮的生物标记
生物通报道：匹兹堡大学的研究人员已经找到了一种能够更早、更精确地诊断全身性红斑狼疮 （SLE,Systemic Lupus Erythematosus）的生物标记——血细胞-C4d。这一发现公布在2004年11月的Arthritis & Rheumatism上。狼疮是一种典型的自体免疫疾病并且也是最难诊断的一种风湿免疫疾病。通常，由于确诊的太晚，而使病人错过了最佳的治疗时间并因此最终需要花费大量金钱来治疗这种疾病以及它引起的并发症。尽管目前还无法治愈狼疮，但是有许多方法能够消除症状。目前，大多数医生依据血液的异常变化来协助SLE的诊断，但是这些化验灵敏性较低。在新的研究中，
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研究开发出用于酵母基因功能分析的强大的工具包
生物通报道：已经知道60％的酵母基因在人类基因组中至少有一个对应物。最近，研究人员在酵母基因研究方面又有新进展。由Hopkins的研究人员开发的一种工具包从6000个酵母菌株（每个菌株都丢失一种不同的基因）的集合入手，能够使研究人员确定出哪些基因被敲除后能导致酵母菌株的死亡。这项进展在2004年11月5日的Molecular Cell上有详细叙述。人类细胞中，除了卵细胞和精子外，一般每个基因都有两个拷贝，但是酵母细胞中每个基因却有两个或者一个拷贝。在6000个酵母突变体集合中，每个基因只有一个拷贝。因此丢失了的基因没有“备份”剩下，从而导致生长缓慢。已经有许多实验室利用这种“单敲除
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延迟黑素瘤病人的存活期的免疫蛋白标记物
生物通报道：黑素瘤是一种皮肤癌，有报道说这种病的死亡人数呈逐年上升趋势。弗吉尼亚州大学的研究人员发现如果免疫细胞表明携带一种特殊的标记，那么起到预防或延迟黑素瘤扩散的免疫反应延长病人存活期的可能性就会更大。这些发现公布在2004年11月1日的Cancer Research期刊上。研究人员发现一种蛋白的有无对患有晚期转移性黑素瘤病人的存活有重要影响。他们发现病人T淋巴细胞携带一种特殊的趋化因子受体CXCR3时，其存活率增加了50％。但是，这种存活率的上升只是在Ⅲ阶段转移性黑素瘤病人中出现，而Ⅳ阶段的转移性黑素瘤病人的存活率则没有明显的上升。这个结果也强调了早期诊断和治疗的重要性。这项
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引发儿童白内障的基因突变被发现
生物通报道：白内障是常见的中老年眼睛疾病，但是儿童也会发生白内障。现在，犹他州大学的研究人员已经确定了造成儿童白内障的基因（PITX3）突变。这个发现公布在近期的Journal of Medical Genetics上。这项研究由Kang Zhang博士领导。白内障是导致失明的最常见原因。儿童白内障能够导致永久性的损伤和失明。新的研究表明PTX3基因的突变在四个无亲缘关系的家庭中是引发先天性后极白内障的一个重要原因。到目前为止，一共只确定了三个基因的突变与这种类型的白内障有关。虽然外科手术能够移除成人和儿童的白内障并且发生并发症的几率比较低，但是最好的选择是预防。白内障手术在过去的
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韩国将恢复克隆胚胎干细胞研究
一度中止研究的韩国汉城国立大学首席教授黄禹锡领导的研究小组日前宣布，将重新启动对克隆胚胎干细胞的研究。 由黄禹锡、汉城国立大学妇产科教授文件容、ＭＩＺＭＥＤＩ医院董事长卢圣一、尹玄秀博士、汉阳大学妇产科教授黄桢惠、黄允永等专家组成的研究小组宣布，将继续进行克隆胚胎培养干细胞以及通过此项技术治疗疑难杂症的研究。 今年２月，黄禹锡研究小组在世界上首次成功培养出了人体卵子胚胎干细胞，而后中止了此项研究，在听取有关方面就社会、伦理、科学性等方面发表的意见后，对是否重新启动研究和日程问题进行了讨论。 据黄禹锡研究小组说，英国政府最近出台了允许纽卡斯尔大学
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P53肿瘤抑制途径的最初传感器被确定
生物通报道：细胞中，通常因辐射、有毒物质或其它环境原因导致的DNA缺口如果不能被及时恰当地修复，就可能引发致癌性突变。Wistar研究所的研究人员确定了能够识别DNA缺口并激活p53细胞死亡程序的传感器蛋白（53BP1）。对这种蛋白质的结构分析和它与DNA的相互作用的研究揭示出这种蛋白检测缺口的特殊机制。这项发现公布在2004年11月3日的Nature的网络版上。P53蛋白是一种引发含致死性DNA损伤的细胞自行毁灭的至关重要的信号级联的终端。P53途径对癌症的预防有一定的作用。但是，一直以来人们都无法回答p53途径如何因DNA缺口的存在而发生改变、是否p53是这个途径的终端、在它之
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先天心脏缺陷背后隐藏的遗传机制
生物通报道：先天性心脏缺陷（CHDs）是一种很常见的先天畸形。Sick儿童医院和MSH的研究人员已经发现了先天性心脏缺陷背后隐藏的可能的遗传机制。这个发现对了解先天性心脏缺陷的发生机理有重要意义。研究人员将这些发现公布在2004年11月4日的Nature上。先天性心脏缺陷在新生婴儿中发病率为4%-8%，其原因是异质性的，有单基因或染色体异常引起的，也有因风疹病毒感染母体或糖尿病而引起的，大多数的病因不清。由于其类型较多，群体发病率及经验风险率也不一样。先前认为所有在发育期间的细胞都含有相同的染色质重塑蛋白（chromatin remodelling proteins）。但是，在新的
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新的DNA酶的结构被确定
生物通报道：康奈尔大学的一些长期研究蛋白质的科研人员正试图通过寻找蛋白质的结构特征来弄清蛋白质的进化和运作过程。现在，这些研究人员已经确定了一种与产生DNA构建成分有关的一种蛋白质（AIRs激酶）的晶体结构。这个结构公布在近期的Structure期刊上。研究人员发现AIRs激酶的形状与其它核苷激酶家族的成员很相似。这个酶家族在制造DNA和RNA过程中非常重要，并且其成员被认为由一个共同的蛋白祖先进化而来。到目前为止，研究组已经确定了这个家族的9个成员。Steven Ealick教授的研究生Yan Zhang仅用了两个月的时间就成功地结晶出了AIRs激酶蛋白。然后利用各种先进技术获得
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研究发现有潜力的皮肤癌防治靶标
生物通报道：德克萨斯大学M. D. Anderson癌症中心的研究人员已经确定了一种对皮肤癌能够起到调节作用的蛋白质——STAT3。这项研究表明STAT3在致癌过程的最早期起到一定的作用，这项发现有可能提供一种预防皮肤癌发生的新方法。研究的相关文章发表在2004年9月的Journal of Clinical Investigation。研究人员先前已经知道STAT3蛋白与癌症有关。而John DiGiovanni博士和他的同事证明STAT3的活化是皮肤癌发生的必要条件。这项研究首次证明STAT3在皮肤癌的发生过程中扮演重要的角色。STAT3（信号转导和转录活化因子3）属于转录因子。
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