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T细胞早期发育的研究新进展
[AD340X300]生物通报道：T细胞在人体抵御病原体入侵的免疫系统防御中至关重要，但是人们对它们的早期发育却知之甚少。T细胞在胸腺中产生，但从根本上来说是来自骨髓中的造血干细胞，所有的血细胞都来源于这种干细胞。T细胞的祖细胞必须离开骨髓，落户于胸腺，最终产生T细胞。宾夕法尼亚大学医学院助理教授Avinash Bhandoola博士说，研究人员一直试图鉴别这种T细胞的祖细胞，这将有助于治疗T细胞产生方面的疾病。五年纪的博士生Bhandoola和Benjamin Schwarz鉴定出了这种细胞。“我们的工作实际上为大家提供了一种工具，任何人现在都能研究这个细胞，很快就会对T细胞发育的早期过程有
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Cell：炎症促进肿瘤的新证据
[AD340X300]生物通报道：几百年来，研究人员一直怀疑炎症在某种程度上能促进癌症密切。但是器官炎症如何导致癌症的形成却一直是个谜。一个研究组的成员已经得到了这个谜团的一部分答案。研究给出了一种特殊的酶如何在患结肠炎的小鼠中引发一系列反应最终导致结肠癌发生的机制。相关文章发表在8月6日的Cell上。过往的研究表明，慢性炎症和癌症间存在明显的联系。携带幽门螺杆菌（Helicobacter pylori）的胃溃疡患者更容易得胃癌。结肠炎患者患上结肠癌的风险高达40％，而抗炎药物能将这种风险至少降低四分之三。近来，许多研究人员开始怀疑NF-κB蛋白—— 一种感染和炎症的主要调节因子——可能与炎症
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促使丙肝自然痊愈的基因
[AD340X300]生物通报道：一项研究表明，那些可以解除对免疫系统限制的基因也许能够解释：为什么一些患丙肝的人能未经治疗就自行痊愈。相关文章发表在Science上。丙肝病毒被广泛认为是最严重的一类肝炎病毒。然而，有20％的感染者不经治疗，其自身就能将病毒清除。研究人员认为，解开了这个谜团就能够为治疗丙肝甚至研制预防丙肝的疫苗开创出新的道路。由美国和英国的研究人员合作进行的研究表明，这种状况的关键在于这些人幸运地遗传到了一种特殊的基因组合，从而使身体更快地释放出防御前线的NK细胞（natural killer cells）。 对黑猩猩的丙肝病毒研究表明，NK细胞在痊愈的动物中非常活跃。为了找
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可保护移植器官的免疫细胞
[AD340X300]器官移植能够挽救病人的生命，但是术后往往容易造成感染。如果不使用大量的免疫抑制药物，接受移植者体内将很快对这些移植器官产生排斥反应。长期以来，医生们一直在寻找一种途径，能够在器官移植的同时避免使用大剂量的药物。日前，美国及加拿大的科学家发现，一类免疫细胞有望成为解决这一问题的有效方法：在实验室的小鼠体内，这种名为调节T细胞的免疫细胞能够使移植的心脏完好无损，并免受免疫系统的攻击。科学家相信，这一发现为今后进行更为安全有效的人体器官移植带来了新的希望。在上周于加拿大蒙特利尔召开的免疫学国际会议暨临床免疫协会联合会议上，调节T细胞成为了本次大会的焦点。这类细胞仅仅是T细胞中的
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植物中能抑制病毒感染的蛋白质
[AD340X300]新华社 日本研究人员近日发现，植物中所含的ＶＰＥ蛋白质具有抑制病毒感染的作用，这有助于开发出抗病植物。 据《日经产业新闻》报道，由日本京都大学和自然科学研究机构基础生物学研究所组成的研究小组，利用转基因技术培育出一种烟草，抑制烟叶中ＶＰＥ蛋白质的作用，然后让烟叶感染病毒。经过１２小时后，感染病毒的部分烟叶并没有枯萎，不久病毒逐渐蔓延，感染了烟叶其他部分，最后导致整棵烟草死亡。而正常的烟叶由于ＶＰＥ蛋白质充分发挥作用，感染了病毒的部分烟叶中的细胞会“自杀”，在１２小时内，感染病毒的部分会枯萎，从而切断病毒感染整棵烟草的路径，最终起到“丢车保帅”的作用。 研究小组认为，如
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Cell:基因可能是可卡因成瘾的关键
[AD340X300]生物通报道：研究表明，两个帮助调控大脑细胞信号传递的相关基因可能是可卡因成瘾生物学机制的关键组成。Peter Kalivas及其同事发现敲除小鼠的Homer家族中的这两个基因中的任意一个时，能够引起与可卡因脱瘾相同的症状。研究人员说，这些发现为解开“成瘾的遗传易感性如何与环境因素作用从而导致成瘾”的谜团开辟了一条新的研究道路。其它一些研究人员的研究已经揭示出由Homer基因产生的蛋白质可能在可卡因成瘾中起到一定的作用。这个基因家族中的成员能被可卡因激活，并且这些基因活性的降低与可卡因戒毒症状有关。因此，为了确定Homer基因在可卡因成瘾中的作用，Kalivas及其同事敲除
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美国将绘制１８种生物基因组图谱
[AD340X300] 大象、家猫、刺猬和粘液霉菌有何共同之处？它们与人类又有什么关系？美国国家人类基因组研究所最近决定，将绘制包括上述生物在内的１８种生物的基因组图谱，用于与人类基因组进行比较研究，进一步探索生物进化史。 该研究所的科学家说，绘制这些生物的基因组图谱将有助于了解生物基因组的进化过程，弄清楚人类基因组中哪些部分是涉及发育、健康和疾病的最关键部分。 抿英国《自然》杂志网站报道，这１８种生物中有７种是“进化树”上相距很远的哺乳动物，包括非洲象，欧洲的地鼠、刺猬和兔子，美洲的豚鼠和九
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中文Science:8月6日第5685期提要
[AD340X300] 2004年8月6日 美国《科学》周刊305卷——选自中文Science 本期专题部分：勇气号在古瑟夫环形山 在本期的专题部分，科学家报告了火星巡游车“勇气号”在古瑟夫环形山(Gusev Crater)度过的头90个火星日(相当于92个地球日)期间的发现。这个环形山直径约160公里，位于巨大的马丁峡谷(Ma’adim Vallis)的一端。研究人员选择古瑟夫环形山做为勇气号的登陆地点，是希望能证实这个环形山曾是一个湖，但巡游车在这段旅行中没有为此找到多少证据。勇气号也进行了许多其他的工作，康乃尔大学的科学家Stephen Squyres称这是
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宠物克隆 染色质转移成功克隆出两只猫
[AD340X300]新华网 美国“遗传存储与克隆”公司５日宣布，该公司采用克隆新技术成功克隆了两只猫。 据当地媒体报道，这两只名为“塔布利”和“巴巴·嘉奴氏”的小猫分别是借腹孕育，它们于今年６月在美旧金山诞生，目前情况良好，成为了用克隆技术繁殖宠物猫的“先驱”。 据悉，美国“遗传存储与克隆”公司这次克隆猫采用的是染色质转移技术，这种技术比传统克隆技术更安全有效，克隆出的动物与基因提供者之间的相像度很高。 世界第一只克隆猫是美国得克萨斯州Ａ＆Ｍ大学的科学家用
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特定蛋白质使结肠炎引发结肠癌
[AD340X300] 科学家很早就知道炎症与癌症有密切关系，但器官发炎究竟怎样导致癌变，仍是一个谜。美国科学家最近发现，在患结肠炎的实验鼠体内，某些特定的蛋白质能够触发一连串反应，最终导致结肠癌。 据美国《科学》杂志网站６日报道，慢性炎症与癌症密切相关，例如胃溃疡患者更容易得胃癌，结肠炎患者患上结肠癌的风险高达４０％，消炎药可以大大降低这类风险。近来的一些研究使科学家疑心，一种称为ＮＦ－κＢ的蛋白质可能与炎症触发癌症的过程有关。 美国加利福尼亚大学圣迭戈分校的分子生物学家迈克尔·卡林等人，利用患结肠炎的实验鼠进行试验。这些实验鼠还被有意喂食一种致癌物，基本上最终都会患结肠癌。
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墨西哥外周血和脐带血造血干细胞移植术首获成功
[AD340X300]新华社墨西哥城 墨西哥国家儿科研究所近日宣布，他们对两名血液病患者实施的外周血和脐带血造血干细胞移植手术获得成功。这在墨西哥医学史上属首次。 墨西哥国家输血中心研究所副主任卡尔德隆在记者招待会上表示，手术的成功将为墨西哥所有患败血症或者先天免疫系统疾病的儿童“打开一扇生命的窗口”，而且此次用于手术的造血干细胞完全采用国内技术从外周血和脐带血中提取，这将使治疗成本大大降低。 卡尔德隆介绍说，两名接受手术的儿童分别是１岁的亚历杭德拉和１０岁的弗朗西斯科。亚历杭德拉患有复合性严重型免疫系统缺陷，医生利用其父亲的血液提取可供移植的外周血造血干细胞，然后将其输入患者体内。弗朗西
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预防细菌感染新武器：噬菌体裂解酶（附评论）
[AD340X300]生物通报道：Rockefeller大学的研究人员正在研究病毒产生的蛋白质，以期将来有一天作为一种新方法用来预防医院和护养院中常见的细菌感染。细菌，例如A型链球菌、肺炎双球菌和金黄葡萄球菌是常见的感染源，能够造成从轻度皮肤感染到严重的肺炎等一系列感染。大多数情况下，人类是这些细菌的储存库，例如人类的鼻子或咽喉经常在不知不觉中携带这些细菌。细菌病毒，也就是噬菌体，能钻入细菌细胞并复制自己。然后，它们会制造出特定的酶，快速裂解细菌细胞壁，杀死细菌并释放出新生的病毒。将以这些细菌为靶标的酶进行口服或鼻喷能够减少或消除细菌。“这些酶能有效并迅速地杀死特定的细菌。这些酶最大的用处就是
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“先发制人”的基因治疗能保护心脏
[AD340X300]生物通报道：为了找到一种能降低因心脏病和中风造成损伤的方法，研究人员设计了一种新的联合基因：当氧气减少时这种基因能引发一个防御机制来保护受威胁的组织。接受基因疗法的大鼠在经历类似心脏病发作的伤害后，心肌基本没有受损。这项研究由Dzau领导。大鼠实验所得结果发表在本周的Proceedings of the National Academy of Sciences。 心脏病和中风发作时，心脏或大脑的血液供应被切断而导致缺氧，使细胞死亡，这也是产生不可逆转的严重性伤害或死亡的主要原因。缺氧状态下细胞有自我保护的机制，例如开启一些基因，制造起保护作用的蛋白质，其中一种蛋白质称为血
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一种新型癌症疫苗:杀死健康细胞 激活免疫系统
[AD340X300]生物通报道：Mayo Clinic和英国的研究人员创造出一种新型癌症疫苗，这种疫苗特意杀死健康的皮肤细胞，从而诱导抵御肿瘤的免疫反应。这种新方法在实验中可以根除小鼠的皮肤癌。新方法和结果对传统的癌症疫苗的构建思路提出了挑战。实验结果展示了良好的前景：经过几轮处理，参与实验的所有小鼠的皮肤癌都消失了。如果这种疫苗也能扩展到人类，将会产生巨大的价值。他们的有关“热休克”疫苗的研究刊登在8月的Nature Biotechnology上。 通常，破坏健康细胞是大家不期望看到的。例如，针对癌症的有毒的常规化疗方法，其目标是杀死癌细胞而不伤害健康细胞。而这种新的疫苗则非常有意义：第一
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中国医生开先河 流产胎儿干细胞移植引发伦理争议（附评论）
[AD340X300] 将流产胎儿的干细胞移植给脊髓损伤的瘫痪病人，可以改善病人运动机能和感觉功能。这项在人权、道德观、社会伦理等方面仍让国际医学界争论不休的技术，却已在国内临床上率先应用，有三位医生成了“最早吃螃蟹的人”。 中国医生怎么敢“开先河”，将这一技术用于人体临床？该技术“威力”究竟如何？国内各界对此到底怎么看？ ３００多患者北京接受胚胎干细胞移植手术 ８月１日，是年龄不满２０岁的国外患者小林（化名）术后的第四天
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基因疗法可减少心脏病发作对心肌的损伤
[AD340X300]新华网 加拿大科学家所做的一项试验显示，通过添加一个基因来使机体在紧急时刻产生更多起保护作用的蛋白质，可以减少心脏病发作给心肌造成的损伤。 加拿大女王大学等机构的科学家在新一期美国《全国科学院学报》上说，这个基因可以在缺氧的状况下保护细胞。接受基因疗法的实验鼠，在经历类似心脏病发作的伤害后，心肌基本没有受损。 心脏病发作是向心肌供血的动脉阻塞所致。供血中断导致组织缺氧，使细胞死亡，病人痊愈后，心肌通常已受到了不可逆转的损伤。
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从恶性癌细胞中克隆小鼠
[AD340X300]生物通报道：一项研究表明，自然能够重置一些类型癌症的时钟并逆转许多与导致恶性肿瘤有关的因子。这项研究由Whitehead研究院的Rudolf Jaenisch领导。研究组通过由晚期黑素瘤细胞成功克隆出小鼠证明了这一观点。 相关文章发表在8月的Genes and Development上。 “这项研究解决了一个基本的生物学问题，”生物学教授Jaenisch说。“癌症的表观遗传因素是可逆的；而遗传成份则不可逆。”研究人员已经知道健康细胞中的某些关键基因发生突变会导致癌症的发生，并且肿瘤的生长依赖于持续地、不断增加的突变。只是到了近期，研究人员才开始了解到癌症的“表观遗传”因
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减肥研究进展：燃烧热量的两种关键酶
[AD340X300]生物通报道：新陈代谢是由下丘脑中的一系列小蛋白质调控的。据Brown大学的一项新研究显示，没有PC1和PC2酶的帮助，这些多肽不能行使其消耗脂肪的功能。这个研究组发现PC1和PC2能够切断促甲状腺激素释放激素（thyrotropin-releasing hormone，TRH）的前体，使得TRH变成有活性的形式。这种小的TRH肽能通过一个复杂的化学级联反应来刺激脑垂体和甲状腺。最终使食物摄入受抑制，并且使身体消耗更多的热量。 研究人员说，PC1和PC2不仅能切割TRH前体，而且能切割几种代谢所需的大脑信号，其中包括控制血糖的胰岛素。这一发现有助于了解和治疗肥胖。目前肥胖问
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细胞凋亡导致肺部纤维化
[AD340X300]生物通报道：耶鲁大学的一个研究组发现，当阻断发生纤维化的肺脏中的细胞凋亡时，同时也中断了纤维化过程。这项研究可能为肺脏疾病如肺纤维化的治疗提供新的方法。相关文章发表在8月2日的Experimental Medicine期刊上。 这项研究由耶鲁大学的Jack A. Elias博士领导，他们对β-TGF分子造成细胞凋亡和肺脏中异常疤痕形成过程进行了研究。 Elias说许多人类疾病中，疤痕累累的组织代替了正常组织，这种异常的组织不能正常行使功能，从而导致皮肤或其它相关器官的功能障碍。一些人会发生皮肤纤维化疾病，其症状是皮肤加厚。当这种过程发生在肺脏中时，就叫做肺纤维化。这种
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P53的另一个关键调节因子
[AD340X300]生物通报道：Ludwig癌症研究院(LICR)Uppsala分部的研究人员已经发现转录因子Yin Yang1（YY1）是肿瘤抑制基因p53的一个新的调控因子。p53转录因子在防止癌症发生中扮演重要角色，当细胞DNA被化学物质或紫外线损伤时，它能够诱导损伤细胞自杀。至少一半的癌症患者中的p53基因失活。因为YY1能阻止p53清除前癌细胞，因此YY1可能是迄今为止未受怀疑的导致p53失活突变的一个可能因素，并可能成为治疗的一个新靶标。相关文章发表在Proceeding of the National Academy of Sciences上。 YY1能够在多个水平上对p53进
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