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用海洋生物胚胎研究人类不育
【字体： 大 中 小 】 时间：2000年11月23日 来源：
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英国科学家发现﹐无脊椎海洋生物海鞘的繁殖系统﹐跟人类的异常相似﹐因此可作为实验样本﹐用以进行有关人类不育的测试﹐成功避开围绕人类胚胎研究的激烈道德争议。
大海如子宫
纽卡斯尔和达勒姆大学的研究人员指出﹐在英国水域常见﹑被视为害虫的海鞘﹐其卵子﹑精子和胚胎都跟人类的近似﹐所以正好用作研究用途﹐不用担心当局对人类胚胎实验实施的严格限制﹐同时亦解决捐赠卵子短缺的问题。
据了解﹐海鞘不会进行交配﹐但都是利用卵子和精子来繁殖下一代。牠们会把卵子或精子排到大海﹐让精子自行寻找和进入卵子使卵子受精﹐情就如人类的精子在子宫内寻找卵子一样。
目前﹐集中在诺森伯兰郡布莱斯湾捕捉海鞘的研究小组﹐正试图自海鞘排放的精子﹐抽取一种被认为在受精过程中担演重要角色的精子蛋白来进行研究。海鞘和人类的受精过程﹐由一种非常相似的蛋白支配﹐这种蛋白无法正常运作﹐就很可能会导致不育问题。
海鞘是一种类似鼻涕虫的海洋生物﹐其独特之处是在觅得合适石头栖息之后﹐就不会再动用脑袋﹐甚至会将之消化掉。此外﹐海鞘亦可以「上碟」﹐法国人喜欢把海鞘加柠檬汁生吞。
