为帮助贫穷国家，孟山都放弃“金色水稻”相关专利权

　　

一个新型富维生素水稻品种意味着在帮助贫穷农民的道路上迈进了一步。8月3日农业生物技术巨头孟山都宣称研究人员可以自由使用其专利技术以为穷人开发富维生素A的“金色水稻”。这家位于圣.路易斯的公司在印度Chennai召开的一个会议上公布的这项决定。

以其黄色命名，“金色水稻”含有制造在人体中能转变为维生素A的β-胡罗卜素的基因。来自Zurich的瑞士联邦技术研究所的植物分子生物学家Ingo Potrykus和来自德国Freiburg大学的Peter Bayer大约在一年前共同研制出这种水稻，以帮助世界上数百万维生素A缺乏症患者。患维生素A缺乏症会导致失明，并降低剂体抵抗如麻疹或疟疾类疾病的能力。

但是对于农民来说拥有这种新品种却面临问题。科研人员必须从数家公司获得大约50个生物工具专利和其它知识产权的使用权，才能得以进行水稻的研制。这将造成这种水稻价格太贵，以至那些恰恰最需要富维生素作物的贫穷国家的农民无法承受。

孟山都拥有数项专利，包括一个用来提高β-胡罗卜素基因活性的名为35S启动子的一个关键DNA片断。但是由于“金色水稻”对那些贫穷国家很重要，该公司现在宣称它将放弃对这些专利的使用收取费用。