加利富尼亚的研究人员在对于白血病患者的治疗中得到了乐观的发现：基因疗法也许会成为一种有前途的治疗B细胞恶性肿瘤的治疗方法，白血病中的B型肿瘤细胞“具有‘隐性特性’，这使得它们能够躲过T细胞的搜查，”圣地亚哥，加利富尼亚大学的ThomasKipps博士本周在此间召开的世界血液学会第28次世界代表大会上向与会者说。但是基因疗法可以使用一种腺病毒导入肿瘤细胞并使之能够被身体的T细胞发觉，进而导向这些瘤细胞。

当基因传送到白血病B细胞后，细胞表面的发生变化因此他将于T细胞相互发生作用。尤其是这种疗法以B细胞CD40蛋白为标靶。“这就象是一具特洛伊木马进入细胞，改变它的特征，使它激活免疫系统，”Kipps博士说。

Kipps博士初步研究了11名进展性白血病患者后提出这一结论。一种处理过的，携带有Ad-CD154基因的腺病毒被作为一种基因携带者。一次性注射后引发了生物学和临床反应，这其中包括“明显的白血病细胞数量的减少和淋巴结缩小。”

患者最初计划只接受一次腺病毒注射。但是，Kipps博士说，因为某些不可预期的因素影响，大多数患者接受了第二次注射。

基因疗法对“旁观”的白血病细胞也有效。这些细胞并非治疗的对象，但是细胞表型发生了转变。疗效延续了约一周。

另一项观察发现患者免疫细胞因子增加并且T细胞总数增加。更令人激动的是针对白血病细胞的特异性T细胞的数量增加。

关于毒性作用方面，患者会有感冒样症状，发热，疼痛和食欲降低，但这些反应相对于大多数效果来说是较小，约在1级到2级水平，Kipps博士说。

这次研究规模小，并且治疗的临床效果和长期有效性尚未可知。但是，研究人员相信这些发现已经足以推动进行临床观察。第二期多中心的实验计划已经在实施。在新的实验中，研究人员希望每两周给患者进行一次基因治疗注射，大约进行共5到10次注射。

Kipps博士指出这个治疗理论对于其他含有CD-40蛋白的恶性变和骨髓瘤也是有用的。