鸟类建筑师大脑更发达

　　

生物通编译：鸟类行为中最为奇怪的就是澳洲的一种名为bowerbirds的鸟。雄性bowerbirds利用自己的建筑来打动雌鸟，利用树枝构建大型的类似小屋的结构，并以闪亮的甲虫，贝壳和其它彩色的物件进行装饰。现在一项新研究显示bowerbirds相对于身体的大小，与其它鸟类相比，拥有大得多的大脑。似乎建筑以及欣赏这种结构使这种鸟更为聪明。

头骨X-光成像揭示澳洲bowerbirds建筑精巧的装置来引诱雌鸟，它们的大脑比其它鸟类的大脑要大得多。

为了研究bowerbirds大脑的大小，英国Sheffield大学的动物学家Joah Madden从英国最大的鸟类博物馆之一，Walter Rothschild动物博物馆借了70个不同种类bowerbird的标本。然后进行了x-成像分析，仔细地测量了头骨的大小。他使用这些数据可以计算出原始大脑大小。

结果表明，bowerbirds的大脑比身体大小相近的其它种类的鸟的大脑要大80.6%。甚至在bowerbirds内部，那些建立更有想象力的“凉亭”的种类的大脑比那些偷工减料的种类的大脑要大。比如，Chlamydera cerviniventris建筑一种精巧的林荫大道连接两个由树立的小棍支撑的庭院，而Sericulus chrysocephalus则仅仅是竖起两堆树枝，散放一些贝壳和树叶，前者的大脑比后者要大10%。Madden说，结果表明建立复杂“凉亭”所需的各种智力技能（如可以想象出凉亭应该是什么样子，或者记住到哪儿寻找那些漂亮的红贝壳）可能促成了更大大脑的进化。

其他研究者则认为bowerbird的技能可能在某种程度上能够与人类的艺术能力相提并论。伦敦经济学院的进化心理学家Geoffrey Miller宣称艺术和歌曲是人类求爱的内容，而且这些驱动了我们巨大大脑的进化。他说：“这是为数不多的人类大脑进化好模型之一。”（版权所有 转载请注明）

——摘译自4月10日Science now（heartlake）