美科学家提出：突触形成取决于肌肉而不是神经

　　

新生命网站 加利福尼亚Salk生物研究所的研究人员发现，神经肌肉突触是由肌细胞触发形成的。这个发现有可能推翻30多年来科学家普遍认为的由新生神经细胞释出的化学物质指导突触形成的看法。

研究人员通过实验检测生长的小鼠胚胎中神经和肌肉的相互作用，特别是突触形成的公认标志——肌肉细胞上的神经递质受体簇。

“大多数研究是用18天的胚胎”，Salk生物研究所副教授Kuo-Fen Lee说，“我们想知道更早一些的情况。”

当研究人员检测14天的胚胎发现：神经和受体簇不接近。

“这是第一条线索，突触形成可能是不依靠神经”，Lee说，“但我们不能排除这样的可能性，神经细胞发出的信息比我们所想象的要多。

研究小组通过从小鼠胚胎中消除神经细胞使膈肌中控制呼吸的膈神经缺失。检查膈肌发现肌肉中受体簇却存在。

“这是首要证据，肌肉能在完全缺少神经刺激时诱发突触形成。”Lee说。

Lee认为可能在肌肉中形成突触后，肌肉吸引发育中的神经细胞到恰当的位置形成连接。

“我们知道晚一些时候，神经释放因子营养突触帮助它发育完全，”Lee说，“但最初的发生可能是由肌肉决定的。”

他还说：“如果你想在脊索损伤时再生神经，只有神经细胞的发育是不够的，你可能需要肌肉帮助建立正确连接，以恢复功能。”