压力激素破坏记忆

　　

生物通编译：在大鼠和人类中，生命早期长期处于压力下可能会导致成年期记忆障碍。现在研究者已经发现了一种物质可能在这个过程中起作用。注射高水平压力下产生的激素的不成熟大鼠，之后会出现记忆缺陷，而且部分大脑发生萎缩。

经历了压力下童年期的成熟大鼠通常在大脑的海马核发生神经元的丢失，大脑的该区域是记忆形成的必须部分。但是研究者还不能肯定是什么导致这些神经元的丢失。名为糖皮质激素的压力激素明显是一个怀疑对象，但是它们正常情况下不会与海马核相互作用。因此在这项新研究中，神经科学家们检测了另一个压力相关的怀疑对象，名为促肾上腺皮质激素释放素（CRH）。

为了检测CRH对记忆的作用，一个由加州大学Irvine分校的Tallie Z. Baram领导的研究组将CRH注射入10天的大鼠体内，而维持它们体内糖皮质激素的水平稳定。当大鼠三个月大的时候，研究者检测了大鼠的记忆。注射了CRH的大鼠不能通过健康大鼠可以轻易完成的水迷宫测试和目标识别测试。而且它们的这种障碍甚至在6到10个月的时候变得更糟。当研究者检查大鼠的大脑时，他们发现了这些大鼠记忆差的一个可能原因：它们的海马区缺少关键的神经元。在7月10日出版的Proceedings of the National Academy of Sciences上报道了这一结果。

Emory大学的神经生物学家Paul M. Plotsky说：“传统观点一直认为海马区神经元的损伤是由糖皮质激素介导的。”但是如果CRH的确造成记忆问题，那么保持低水平CRH可能是治疗导致后来记忆缺陷的儿童期长期压力或大脑损伤的一个选择。（版权所有 转载请注明）

——摘译自7月9日Sciencenow（heartlake）