研究发现干细胞能够恢复神经元的功能

　　[AD340X300]

    [生物通讯]根据哈佛大学医学院研究人员的报道，两项小鼠新研究再度燃起了有一天利用干细胞来治疗人类大脑损伤和大脑退化的希望。

    干细胞是一些尚未成熟的具有分化为不同类型组织能力的细胞。在这项研究中，研究人员用神经干细胞来处理小鼠，所谓神经干细胞就是指存在于胎儿和胚胎中的可以在大脑发育期间分化为各种类型脑细胞的一类细胞。这样的神经元细胞在机体的所有年龄段还存在于中枢神经系统中，但目前还不清楚这些细胞对于大脑的损伤修复是否有影响。

    当研究人员将小鼠衍生的神经干细胞导入到受伤或退化的小鼠大脑组织中时，发现这些神经元干细胞似乎与宿主细胞之间发生相互作用。

    “大脑和干细胞之间进行对话彼此传递信息。”研究的领导人、哈佛大学医学院的神经学教授Evan Snyder博士接受路透社健康专刊记者采访时说。

    在第一项研究中，研究人员将神经干细胞导入到大脑大面积严重损伤的小鼠的头骨中。人类中严重的大脑性麻痹病人也出现类似的大脑损伤。

    虽然干细胞本身不能重建大脑组织，但研究人员发现一种可生物降解材料的一个特殊的“脚手架“部分所含有的干细胞与宿主组织发生很多的相互作用。随着这个脚手架的降解，获得血管供应血液的新的大脑组织会取代它的位置。

    “在这种情况下，大脑告诉细胞同时发出它们的神经连接，干细胞使大脑向它们自己以及大脑的区域部分发送连接。”Snyder 解释说。

    在第二项研究中，研究小组将神经干细胞导入经化学物质处理以模拟人类的衰老或帕金森氏症过程的小鼠的大脑。在这种情况下，发现这些神经干细胞能够“拯救”功能出错的神经元，加这些神经元重新激活。

    “这些发现证明，干细胞和受伤器官之间的对话可以恢复大脑的部分功能。”Snyder说。“我们认为这个对话过程不仅适用于大脑而且还适用于心、肺和肠。”

    Snyder,表示，未来将进行人体试验来检验干细胞的这些用途，检验无需具有过度侵入性的步骤。“这会是一种手术，但不会是什么困难的手术。”他说。

生物通摘译自REUTERSHEALTH