基因型可以预测糖尿病性神经病变

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    [生物通讯]美国研究人员报道，携带一个特殊基因的某些形式的糖尿病患者可能比其它患者更易遭受严重的神经损伤。

    糖尿病性神经病变是糖尿病在神经系统发生的多种病变的总称，是糖尿病慢性并发症中发病率最高的一种。由于病人血糖升高，神经系统发生变性，再加上糖尿病微血管病变造成局部缺氧，最终导致神经细胞和神经纤维被破坏，于是，糖尿病神经病变形成。

    在神经损伤发生之前就采取适当的措施预防是可能的，但是代价昂贵，研究的作者、北卡罗莱纳州杜克大学的Richard S. Bedlack博士接受路透社健康专栏记者采访时说。因此，识别出糖尿病患者中可能遭受严重神经损伤的高危病人将有助于医生们对这些最需要预防措施的病人采取精细的预防措施。

    “当你被诊断为糖尿病患者的那一天，我们希望能够获得可以告诉我们你是需要进行侵入性治疗措施还是只需标准的治疗方法就可以的基因特征信息。”Bedlack解释说。

    神经病变是应用于描述神经功能的一些紊乱的一个通用词汇。约有一半的糖尿病患者会发展出广泛的神经病变作为糖尿病的并发症，但究竟为什么神经病变往往只攻击糖尿病患者还是一个谜。

    不管原因如何，神经病变导致的神经损伤可能会导致感觉的丧失，尤其是手部和足部的感觉丧失，以及控制某些基本反射的知觉神经功能的丧失。发生神经病变的糖尿病患者足部还可能发生溃疡、严重疼痛，可能需要进行足部切除手术，而且死亡年龄也倾向于比没有发生神经病变的糖尿病患者早。

    Bedlack 解释说，糖尿病性神经病变的症状可通过糖尿病精细疗法预防。例如，糖尿病患者中的神经病变高危者可以接受胰岛素吸入治疗来调节机体的血糖到所需水平。病人还可以接受医生的连续筛查以检测可能导致足部溃疡的细微变化。

    不幸的是，这些措施代价昂贵，不可能对所有的糖尿病病人都施行，Bedlack 说。

    “我们确实无法为每一位病人采取这样的预防措施或检查，这会使我们的医疗保健系统破产。”它承认。

    在过去的几年里，研究人员发现，载脂蛋白（apolipoprotein ，apoe)基因的某些形式与糖尿病性神经病变有关。载脂蛋白是一种帮助运输机体中的胆固醇的蛋白。尤其是已有研究证明，携带两个拷贝apoe4基因或一拷贝apoe4和一拷贝apoe3基因的人，比其他携带者更易在早年罹患阿尔茨海默氏症。

    为查明apoe4和apoe3与神经病变风险之间有何关联，Bedlack和他的同事检查187名糖尿病人携带的是哪一种形式的apoe基因，并比较了每名病人发生神经病变的严重程度。

    结果发现，检查的187名患者中，有19％或是携带两个拷贝的apoe4基因，或是携带一个拷贝apoe4和一个apoe3。Bedlack和他的研究小组将这一研究结果在日前举行的第127届全美神经学协会年会上公布。携带这两种基因型的糖尿病患者或是倾向于产生更多的神经病变症状，或是同一症状比其他糖尿病患者更为严重。

    接受路透社健康专栏采访时，Bedlack 解释说，糖尿病性神经病变的症状倾向于随时间逐步恶化，apoe型高危糖尿病性神经病变病人与其他病人之间严重程度的差异符合比较青年与老年糖尿病人时观察到的差异。 

    “我们发现的这两个基因型的影响力为延长15年的存活期，也就是额外15年的糖尿病耐受力。”他解释说。

    Bedlack补充说，他和他的同事目前正在进行更大规模的研究，以期查明其它形式的apoe基因与神经病变风险有何关系，以及是否有其它遗传因子也可用于预测糖尿病性神经病变。

    “如果我们不知道如何处理这些东西，知道这么多也没有任何益处。但如果我们知道如何处理－通过精细的糖尿病治疗和精细的筛查，我们就可以大大降低糖尿病性神经病变的风险。”Bedlack说道。

生物通摘译自REUTERSHEALTH