UT西南科学家可协助辨识线虫控制进食和压力之间的神经元

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达拉斯UT西南医疗中心及加州大学的科学家表示：线虫进食的行为会收到感知紧迫情况的神经元控制。

这项基因上的发现首先由UCSF的研究人员于1998年得知，根据早期研究的新研究结果，借由辨识痛觉神经元-传送痛苦信号引起进食的神经元。控制线虫这种行为的基因与控制人类进食的基因相似，在美国所流行的肥胖症与该神经元的研究结果有关。

科学家已知这种生活于土壤中的线虫称为线虫，其进食习惯性会发生变化。研究实验室中的线虫种类经常倾向于单独进食，而野生种则多为群体进食。

在更高等的种类中，一下因素如季节、事物的可及性及天敌，将调控族群行为并可能影响生物多样性及社区结构和动力学。

线虫之所以会成为研究对象是因为它们的基因结构与人类相似，由于它们只有约950个细胞，所以基因更加容易追踪和学习，线虫长约1毫米，其生长、繁殖和老化过程与人类十分相似，今年的诺贝尔医学奖得主便是进行与线虫相关的研究。

摘自 华文生技网