在人类大脑中有一种细胞称为星形胶质细胞，这种细胞在大脑中是大量存在的。但是只有其中很少的细胞可以作为干细胞。干细胞的作用在于：大脑受伤后某些神经元受损，这时干细胞就可以形成新的神经元来代替受损的神经元以修复大脑。

“干细胞在成人的大脑中很少而且分布在两个不连续的区域内，如果我们知道了普通星形胶质细胞与干细胞之间的区别，我们就可以使大脑中普遍存在的细胞转变成为干细胞。”德国医学家曼格纳说。

据《新科学家》杂志报道，由曼格纳领导的一个医学小组最近发现了一种分子可以使普通的星形胶质细胞转变为干细胞，他们把这种分子称为Pax6。他们发现当把Pax6加入到不是干细胞的星形胶质细胞中时，这些细胞就会转变为干细胞。这项技术使治疗那些大脑受伤的人成为可能。医生们可以从病人脑部提取普通星形胶质细胞，然后在这些细胞中加入Pax6使它们成为干细胞，再把这些细胞植入到受伤的位置，这些细胞就会形成新的神经元来代替那些旧的受损的神经元使大脑得以修复。（科技之光）