神经信号如何从细胞传递到细胞

　　[AD340X300]5月中旬出版的《自然神经科学》发表我国学者的论文：与当前占主流观点不同，中科院上海生命科学研究院神经科学所周专研究员及其学生张晨首次发现在老鼠的一种感觉背根神经节细胞上，神经递质不仅可由钙离子指挥而释放到下一级神经细胞，而且电压冲动本身也可以完全独立地导致神经递质的释放。这种与钙离子无关的单纯由神经电冲动导致的神经信号传导机制是一个相当出乎意料的新发现，向神经科学研究提出了一系列新课题。
   
    神经信号是如何从一个神经细胞传到另一个神经细胞的？这是神经科学家们研究的一个焦点问题。当前占统治地位的学术观点是：前一级神经细胞在“兴奋”时将产生一个电冲动（“动作电位”），在电冲动期间细胞外的钙离子可以流入该细胞内，流入的钙离子导致该细胞分泌一些活性分子（神经递质）传递到相邻的下一级神经细胞的外表面（细胞膜）。细胞膜表面的“受体”膜蛋白分子与神经递质结合，即可导致第二级神经细胞产生电冲动。以此类推，神经信号便一级一级地传递下去，从而构成复杂的信号体系，乃至最终出现学习、记忆等大脑的高级功能。这就是钙离子指挥的神经递质释放和神经信号转导机制。周专研究员及其学生张晨发现，与钙离子无关的、单纯由神经电压冲动导致的神经信号转导的发现，可能对神经信号的转导和信息整合研究产生重要影响。这一发现还向神经科学研究提出一系列新问题。据周专教授透露，至少在某些神经类细胞（例如肾上腺嗜铬细胞上）只存在钙离子导致的神经递质分泌途径。此外，这种“非钙电压—分泌偶联”信号转导的分子机制也成为神经科学研究需要进一步解决的重要课题。
   
    摘自：科技日报