黑猩猩是与人类关系最近的“表亲”，两者携带遗传信息的ＤＮＡ序列有９８．７％相似，但行为与思维特征等却明显不同，这颇让人费解。最近，欧美一个科学家小组为此找到了部分答案。

　　德国、美国和荷兰研究人员在新近一期美国《科学》杂志上联合撰文说，他们发现构成黑猩猩与人类之间差别的主要原因，不在基因或蛋白质结构本身，而更多地体现在基因表达和蛋白质表达上，或者说基因编码的信息如何被激活，并转换成具有特定功能的蛋白质。

　　这种差别在两者大脑上体现得最明显。

　　科学家们发现，黑猩猩和人类在大脑基因表达方式方面的差异，大于两者身体其他部位。他们将黑猩猩和人类脑组织、肝脏组织和白血球的基因表达水平比较，结果发现在肝脏组织和白血球中，人类与黑猩猩的基因表达相似，但在大脑基因表达模式上则明显不同。

　　分析比较结果后，科学家们认为在数百万年前，人类与黑猩猩的共同祖先中有一部分开始向人类方向进化，它们大脑中基因的表达可能经历了一个加速度过程，其速度至少比黑猩猩快５倍，这也许是人类在进化的道路上与黑猩猩逐渐疏远的一个重要原因。

　　对黑猩猩与人类大脑蛋白质表达水平的分析也显示出类似结果。科学家们发现，两者大脑蛋白质表达水平上的差异非常显著，这也证明人类大脑曾经历一个加速演化的过程。

    科学家们指出，研究人类与黑猩猩之间的差别，将有助于加深了解一些人类易患疾病的遗传机理。例如，黑猩猩和人类虽然在基因上差别很小，但黑猩猩感染艾滋病病毒后从不真正发病。

摘自 早报网