有“记忆力”的聪明精子

　　[AD340X300]

    [生物通讯]瑞士苏黎世大学医院的神经生物学家Peter Brugger发现，人类的精子在游动过程中，如果第一次朝着一个方向转弯，下一次就会朝相反的方向转。

    “这当然不是认知意义上的记忆。”他说。但人类精子确实也有着某种记忆力。

    精子的这种行为是一种自发的选择行为，广泛存在于生物界。为检查人类精子是否也有此功能，Brugger 记录了714个精子细胞在T型通道中面临向左转还是向右转的选择时，是朝哪一个方向转的。如他所料，一半的精子向左转，一半向右。

    但是如果令精子进入T型通道之前，先经过一个强迫精子向右转的迷宫，58％的精子通过T型通道时却向左转了。有关研究结果将发表于近期的《大脑行为研究》（Behavioural Brain Research）杂志上。

    Brugger认为，如果迷宫更小一些，记住应该向哪一个方向转的百分比甚至可以更高。精子被迫在迷宫中右转后，需要游动的距离是它们体长的10倍，它们中的一些可能已经“忘记”了上一次转弯的方向。

    对此的一个简单解释就是，精子的每次转弯都会引起控制精子尾部既鞭毛的机器的不对称。因此下一次精子就会向相反的方向转，作为补救措施。

    但也有可能，精子之间有一点沟通能力。“它们成群活动。”Brugger 说。为检验这个理论，他计划对一个精子进行重复实验。

    在机体中，精子是跟随一个化学尾巴进入卵子的。“但它们接近卵子时，可能要做出向左还是向右的选择。”英国谢菲尔德大学的生殖生物学家Harry Moore说，检验精子的选择行为可以作为检查用于体外受精（IVF）的精子的健康活力的一种方法，他补充说。

生物通摘译自NEW SCIENTIST