神经系统的基因分歧性来源

　　[AD340X300]美国贝勒医学院与英国药厂Wellcome Trust Sanger Institute日前合作成功解开神经原如何由数量有限的基因合成一系列蛋白质。
   
    长久以来数以万计的神经原如何被命令去建造特殊的连结，建构成一个复杂的神经网络一直是神经学的一大难题。 研究人员计画找出每一个神经原中，表现出来引导神经原命运的特殊蛋白质。而由于每个个别神经原都会表现过量的，一个名为protocadherin（Pcdh）的蛋白质家族将是研究人员找寻的首要目标。 研究人员AllanBradley博士，发表在八月份的『基因与发育』（Genes & Development）期刊中的一篇报告指出，他们已经发现三位于人类第五号染色体上的基因Pcdh-a, Pcdh-s, and Pcdh-g与Pcdh的表现有关。而其中a和g两个区块（cluster）都含有具有数个转译区段（exon）的基因，而且每一个区段都被相同的基因区段所分隔。 Bradley博士已经发现，虽然Pcdh基因区块与免疫蛋白抗体基因具有类似的基因组结构，但是Pcdh蛋白却是以完全不同的方式完成这个工作。 Bradle博士解释，他们发现Pcdh蛋白的分歧性可能是藉由另一种的激活子和另类的顺式是剪接以及少量的反式剪接。也就是说，一旦基因被转译成mRNA之后，就会马上进行分子内的剪接，接着被切下的可变区域(variable exon)就会和固定区域的基因结合，因而形成许多不同的mRNA。这些mRNA每个都含有不同的可变区域，可以被转译成一个独特Pcdh蛋白。
   
    摘自：科技之光