澳大利亚首相霍华德上星期五(8月30日)乐观地说，允许进行胚胎干细胞研究的立法很可能获得国会两院通过。

Howard在悉尼告诉记者说，“我乐观地认为众议院将会通过这项立法。参议院（两种态度）的票数将会比较接近，但是应该能够通过。”

上星期四，国会下院通过了一项禁止所有人体克隆的立法，参议院将在下个月讨论这项法案。

然而，众议院投票通过一项更具争议性的议案，允许科学家进行治疗用途的胚胎干细胞研究，这项议案将在9月16日接受国会的审议。

干细胞研究和禁止人体克隆的法案原先是包含在一项立法中的，然而这个星期议会成员将其分离了开来。如果这项2002年关于胚胎研究的法案获得通过，研究人员至少可以使用现存的通过体外受精方法获得的胚胎进行干细胞研究工作。保守的自由国民政府和主要的反对党工党都允许他们的成员按照自己的良心进行投票。

天主教会和前生命倡导者将组织游说反对进行胚胎干细胞研究，认为这等同于破坏生命。

但是该研究工作的支持者认为如果研究被禁止，澳大利亚作为世界医学研究先锋的地位将遭受破坏，而现有的研究项目将付之东流。

胚胎干细胞国际公司（ES Cell International）、干细胞科学公司（Stem Cell Sciences Pty. Ltd.）和上市公司BresaGen Ltd.是澳大利亚干细胞研究领域的三大公司。

如果联邦政府关于胚胎干细胞的法案被否决，New South Wales、Victoria、Queensland等州的工党州政府领导警告称将通过自己的立法，使干细胞研究能够在澳大利亚继续进行。

消息来源：道琼斯  8月30日

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