削弱HIV致命性的基因突变

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[生物通讯]根据Mayo诊所的一项新研究，一些HIV携带者含有的一个天然发生的保护性的基因突变通过抑制HIV病毒，起着保护机体免疫系统的作用。

小鼠实验也表明，叫做Vpr的基因是否存在这个突变对于决定HIV携带者是否会罹患艾滋病起着重要的作用。

如果该突变的作用得到进一步证实，这个被成为“好人”的基因突变将可以帮助科学家开发出基于Vpr基因的艾滋病新疗法来减少HIV携带者免疫细胞的死亡。如果能够保护免疫细胞不被病毒破坏，就会大大加强HIV感染者抗感染的防御系统。

这项研究发表在5月15日期的《临床研究杂志》上。

“7年来，我们的实验室一直在研究HIV感染是如何引起T细胞死亡的。我们开始怀疑，与复制HIV病毒共存的病人－－也就是长期感染HIV却没有死于这种致命性疾病的人，细胞的程序化死亡即凋亡出现了异常。”文章的高级作者、Andrew Badley博士说。

“在这项研究中，我们发现事实上，这些病人的Vpr基因上确实含有一个削弱HIV病毒杀死免疫细胞能力的突变。”Badley说。（生物通编译）