黑猩猩“钓”白蚁的复杂工具

　　    新华社 黑猩猩将木棍伸进蚁巢“钓”白蚁，是动物也会使用工具的典型例证。科学家新近对野生黑猩猩所作的一项隐蔽观察，进一步证实了这种现象的存在，并且表明黑猩猩比我们认为的更聪明：针对不同类型的蚁巢，它们会使用不同的工具。

　　科学家早就知道，黑猩猩会把细木棍伸进蚁巢，等着白蚁沿着木棍爬上来，美餐一顿。但以往对这一现象的了解十分有限，观察证据不多。

　　据美国《科学》杂志网站报道，德国马克斯·普朗克进化人类学研究所等机构的研究人员，在刚果盆地一个偏远地区的白蚁蚁巢附近，安装了隐蔽的摄像机。这个地区生活着数以千计的黑猩猩，它们从未接触过人类。有关观察报告发表在１１月号的《美国博物学家》杂志上。

　　科学家介绍说，在６个月时间里，摄像机拍到１２１只黑猩猩反复地到６个蚁巢取食。它们使用了人们迄今在野生黑猩猩中观察到的最复杂的工具和技巧，并且会针对不同类型的蚁巢使用不同工具。

　　黑猩猩觅食的蚁巢一般有两类，一类是隆起在地面上的蚁丘，一类是地下蚁巢。对于蚁丘，黑猩猩会先用一根较短的小木棍伸进去，再换成一根“探针”，方便白蚁爬上来。而对于地下蚁巢，黑猩猩先用一根较长的木棍刺下去找到蚁巢，然后换成“探针”。观察发现，黑猩猩在交替使用这些工具时非常灵巧敏捷。

　　此外，“发掘”地下蚁巢时，黑猩猩有时会把一只脚踩在木棍上，将木棍往土里推，就像人类使用铲子那样。还有一只雌性黑猩猩将木棍的一端嚼碎，形成刷子模样，以便让更多的白蚁爬上来。（完）