生物通报道：一直以来，研究人员都想找到研究人脑记忆的精确方法并以此解开记忆之谜。现在Duke大学的神经学研究人员找到了一种研究大脑唤起自传式记忆的精确方法。研究人员将他们的发现公布在9月的Journal of Cognitive Neuroscience上。

在过去的研究中，可控的实验室记忆研究和自传式记忆研究之间存在显著的差别。先前的这些实验似乎说明大脑在这两个过程中的功能是不同的。事实上，问题出在这些研究不能严格地控制试验者的过去的经历。

Cabeza领导的研究组认为两种记忆的差异表现在记忆的测量上。于是他们开始着手分析编码记忆的实验条件和真实世界条件之间的相同点和不同点。为了严格地研究自传式记忆，研究人员决定给研究主体创造出这种记忆，然后让他们在实验室中进行回忆。研究人员让志愿者带着相机在校园里拍照，并且将拍摄每张照片都当作是一个个人事件，并留意当时身体和心理状况。

回到实验室后，研究人员给志愿者看一些不是他们自己拍的校园照片。在让他们看自己拍的照片和其它新校园照片时，研究人员用功能性磁共振成像（fMRI）仪器对他们的脑部进行扫描。FMRI能够产生大脑图像，这种图像反映出大脑每个部分的血流情况。这项技术能够使研究人员很好地掌握记忆形成的时间、如何形成以及如何唤回记忆。

研究人员发现唤回自传式记忆时激活了与实验室记忆激活的相同的大脑区域。但是，自传式记忆还激活了与加工自我信息有关的大脑区域。此外，自传式记忆也激活了与恢复视觉和空间信息有关的大脑区域。