英国Imperial College London的研究人员公布的一项最新研究显示，巧克力中的可可碱具有镇咳作用，同传统的止咳药物相比，其疗效更为明显，而且对人体没有副作用。

据11月22日《新科学家》杂志网络版报道，研究人员选取了10位健康且不抽烟的自愿者进行试验。部分自愿者服用了含有可可碱的药片，对照组则服用含有传统镇咳药物中常用的可待因的药片或者使用替代安慰剂。然后研究人员让他们吸入一种含有辣椒素的气体，以刺激试验者咳嗽来测试药物的疗效。对比实验结果显示，巧克力在防治咳嗽上的效果更好，服用含可可碱药片的试验者需吸入更多的辣椒素才能引起咳嗽。

研究人员解释说，咳嗽是由于密布在人体肺部通往大脑的交感神经受刺激而引起的，可可碱对感觉神经末梢有抑制作用，因而可达到止咳目的。同传统镇咳药物相比，可可碱不会使人产生昏睡感，也不会导致便秘。小组负责人巴恩斯表示，此次试验中可可碱的用量相当于人饮用两杯可可，下一步将研究不同剂量的可可碱对于咳嗽的抑制作用。

不过专家指出，虽然研究表明可可碱有镇咳作用，但人们最好先向医生咨询，不要擅自将巧克力当作治疗咳嗽的药物。(http://www.ebiotrade.com/)