生物通报道：德克萨斯大学M. D. Anderson癌症中心的研究人员已经确定了一种对皮肤癌能够起到调节作用的蛋白质——STAT3。这项研究表明STAT3在致癌过程的最早期起到一定的作用，这项发现有可能提供一种预防皮肤癌发生的新方法。研究的相关文章发表在2004年9月的Journal of Clinical Investigation。

研究人员先前已经知道STAT3蛋白与癌症有关。而John DiGiovanni博士和他的同事证明STAT3的活化是皮肤癌发生的必要条件。这项研究首次证明STAT3在皮肤癌的发生过程中扮演重要的角色。

STAT3（信号转导和转录活化因子3）属于转录因子。转录因子是一类功能非常强大的蛋白，它们能够通过激活大量基因来起始一系列分子事件，并因此导致促进生长的蛋白的产生。而且，在很多类型的癌症中都能够观察到STATs的活化。新的研究证明了它在起始和促进皮肤癌发展中的作用。

为了深入了解STAT3在皮肤癌中的作用，研究人员将一小段DNA（寡聚核苷酸）注射进正常小鼠的皮肤肿瘤中。这种寡聚核苷酸被设计成能够与STAT3结合，并因此阻止STAT3活化基因。在这个实验中，注射DNA片断的肿瘤中有一半缩小幅度达60％。