生物通报道：ALS是一种很难治愈并能导致瘫痪的神经退化疾病，其发病率为每1000000个人中就会有一个。这种疾病通常毫无预警或无家族性特征。VIB的研究人员先前已经证明VEGF蛋白在这种疾病中有重要意义。现在，这个研究组的新研究证实VEGF蛋白能够延长ALS大鼠的寿命。这些结果为ALS的治疗提供了一种可那的方法。

VEGF是一种能够控制血管生长的信号分子。VEGF有助于神经元在压力条件下的存活。去年Peter Carmeliet的研究组证明产生过少VEGF的人患ALS的几率会较高。之前他们还证明用VEGF基因进行基因治疗能使ALS小鼠的寿命增加30％。

现在，Erik Storkebaum和Diether Lambrechechts领导的研究组已经证明VEGF蛋白对ALS大鼠能够起到治疗作用。研究组通过在患严重性ALS大鼠和野生型大鼠身上进行检测，发现VEGF处理的大鼠存活的时间较长。此外，研究人员对VEGF的最佳使用技术进行了研究，并证明普通的注射没有什么效果，但用一个小泵将VEGF连续性地直接送入脑髓液的方法则相当有效。