提前出版的《新英格兰医学杂志》宣称，梅尔顿的成就使利用私人资金从事研究干细胞的研究人员，或在美国以外进行研究工作的研究人员，可获取的干细胞系的数目增加了一倍。这是美国科学界挑战政府有关干细胞限制规定的最新尝试。

　　包括美国总统布什以及某些国会议员在内的反对者认为，对人类胚胎的任何研究开发等同于谋杀，是不道德的。并因此限制用于胚胎干细胞研究的联邦资金。2001年8月，布什宣布联邦政府拥有足够的干细胞系，可满足现有研究工作之需，并且支持一项立法，禁止使用克隆技术生产这些胚胎。这些做法遭到了很多科学家的反对。

　　哈佛科学家的成就，以及加州和新泽西州明确地表态支持这项研究，表明科学家们正在向人们认为非常有前景的医学领域迈出了一大步。就在上个月，韩国科学家宣布，他们已得到若干个克隆人胚胎，希望找到一种产生干细胞的方法。美国先进细胞私人公司也在从事这一领域的研究，但该公司表示很难获得研究资助。

　　梅尔顿说：“科学研究需要各种各样的干细胞，我希望这些干细胞变成能制造胰岛素的胰腺β细胞。”梅尔顿想为其患Ι－型糖尿病的两个小孩寻找到一种疗法，如果成功，将使多达200万的美国Ι－型糖尿病患者受益。

　　干细胞具有再分化形成其他细胞和组织器官的能力。利用胚胎干细胞培育供移植用的细胞、组织或器官，据认为在医疗上具有重要价值。