美国孟山都公司正式宣布暂停转基因小麦研发

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新华网华盛顿５月１１日电（记者毛磊）据《华盛顿邮报》１１日报道，美国孟山都公司已于１０日正式宣布无限期推迟其转基因小麦的研究开发和商业化工作，这种小麦新品种作为未来农业发展潮流的代表一直在世界范围内倍受关注。

孟山都公司从１９９７年就开始研发可抗该公司出售的一种除草剂的转基因小麦。这种除草剂在清除杂草的同时也会杀死农作物，但转基因小麦即使在喷洒大剂量除草剂的情况下也能存活。该公司和一些研究机构的实验结果显示，转基因小麦产量有可能比普通小麦高出５％到１５％。

６年多来，孟山都公司在转基因小麦研究方面投入不少资金，２００４财政年度研发经费接近５００万美元。而此次孟山都公司决定暂停所有与转基因小麦相关的育种和田间实验等工作，并计划将转基因小麦科研经费重新划拨给其他研发项目。

孟山都公司称，放弃转基因小麦主要是出于经济上的考虑。公司执行副总裁卡萨莱说，１９９７年以来，美国和加拿大春小麦耕种面积下降近２５％，转基因小麦缺乏业界的广泛支持，这个时候将其推向市场难度比较大。卡萨莱表示，孟山都公司将会继续关注小麦业对新技术的需求，以决定是否继续推进转基因小麦研发。

但一些分析人士指出，孟山都公司做出这一决定很大程度上来自于国内外的压力。在北美，虽然转基因大豆、油菜、玉米和棉花等已得到农民比较广泛的认可，但小麦作为主要粮食作物，对农业具有重要意义，推广转基因小麦面临更多的障碍。

《华盛顿邮报》在报道中说，由于担心转基因小麦会损失在欧洲和亚洲市场的份额，美国和加拿大一些农民早在５年前就和一些反对转基因食品的环保组织联手，试图迫使孟山都公司放弃转基因小麦。美国小麦的大买主日本近年来也表示，如果美国种植转基因小麦就将停止所有来自美国的小麦进口。（完）

生物通评：转基因作物是否真的就这么可怕？不知道是不是好莱坞科幻片对世界文化的影响，全世界对转基因作物的恐惧到达一个奇怪的高度——令人想到在历史上每一次社会生产力出现飞跃式的进步时，公众总是表现出对新事务的强烈恐惧和抵触。我们现在是不是也是这样？其实我们都明白，在漫漫历史长河中，基因总是不断变异之中，后来人类采用的诱变育种技术、杂交技术都是某种程度上利用了基因变异，区别在于现代的转基因技术是在掌握了基因功能和转基因技术后，将以前的不定向突变转为有目的的定向突变而已。我们要保护环境，但是人类数量不断增加，地球可耕作面积有限，这两者之间的矛盾根本不可调和，保护环境的真正出路还是要依赖转基因技术提高作物产量和效率。减少农药对环境的污染，也最终依赖于转基因技术。可惜现在的媒体为了哗众取宠都在过分渲染转基因的恐怖一面，没有正面引导，实在是浪费的研究人员多年的努力。当然，如何稳健安全的利用我们手中越来越强大的基因武器，也是每个科研工作者要认真考虑的问题。