里根去世引发对老年痴呆症的关注

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       美国西部时间6月5日下午4点，美国前总统里根因老年痴呆症在其位于洛杉矶郊区的家中去世。里根夫人南希在最新发表的一份声明中说：“我的家庭和我愿意让全世界知道，在患有老年痴呆症10年后，里根总统已离开我们，享年93岁。我们感谢所有人的祈祷。”

　　老人痴呆症1906年被德国医生阿尔茨海默发现，所以又称“阿尔茨海默氏症”。此病的症状初期主要是记忆力和思维能力减退，但患者的病情恶化较快，不久就会不易辨认方向、语言表达困难、无法辨认亲人，最後丧失自理能力。但在过去近100年期间，病因无法查明，目前所知道的仅仅是可能与遗传基因和高血压等有关。妇女患上老人痴呆症後平均只能活5.7年，而男性患上後平均只能活4.2年。就医可以延缓病情恶化，但目前尚无治愈方法。

    老年痴呆症是美国老人的主要杀手之一。目前美国老人痴呆症患者有500万，占全球患者的近三分之一。  在离开白宫5年后，美国第40任总统里根在1994年11月宣布，已被诊断出患有早期老年痴呆症，里根说他已开始“将人生引向夕阳西下的旅程”。

    　老人痴呆症的主要受害者是老年人。目前美国65岁以上的老年人中约有10％患这种病，85岁以上的老年人中有一半人是老年痴呆症患者。老人痴呆症已成为65岁以上老年人的第九大杀手。到2050年，预计将有1600万美国人患上这种病。  

　　里根夫人南茜最近强烈呼吁加强对干细胞的研究，以尽快找到治疗老人痴呆症的方法。

告别信:
我亲爱的美国同胞们： 

　　近期获知，我和数百万美国人一样，将受老年痴呆症折磨。 

　　得到这个消息后，南希和我必须作出决定：作为美国公民个体，我们应该保留这一隐私，还是将之公布于众？ 

　　南希曾为乳癌困扰，我也接受过癌症治疗。我们在公开这些事件过程中发现，我们能够以此提高公众(对癌症)的关注意识。我们为许多人因为我们而前往医院接受检查感到高兴。他们的病症在早期就得到治疗，重返正常和健康生活。 现在，我们觉得很有必要把它和你们共享。通过打开心扉，我们希望这样能引起人们对老年痴呆症的更多关注。这么做可能会让人们更好的了解那些备受病症煎熬的家庭和个人。 

　　现在，我感觉良好。我想要，度过上帝在这个世上留给我的余生，做我该做的事。我会继续和我深爱的南希和家人分享生活历程。我打算走到户外尽情享受生活，保持与朋友和我的支持者联络。不幸的是，随着老年痴呆症病情恶化，整个家庭将承受巨大负担。我只希望，能有办法把南希从这种痛苦中解救出来。我相信，当最后期限来临时，南希会在你们的帮助下，坚定勇敢地面对。 

　　最后，请让我对你们致谢。感谢美国人民给予我极大荣誉，让我担任你们的总统。当主向我召唤时，无论那是什么，我将把对我们国家的深爱和无尽乐观留给它的未来。 

　　现在，我将开始进入我生命中黄昏阶段的旅程，它将把我带向生命日落。但是我知道对于美国来说，前面永远有一个灿烂的黎明。

　　谢谢你们，我的朋友们。愿上帝永远保佑你们。 

　　谨启　罗纳德·里根 

病中岁月：这是最漫长的告别
    对像里根这样处于早老性痴呆症后期的患者来说，每天都一模一样。前白宫医生约翰·赫顿说：“他正处在神经系统不断恶化的阵痛中。有时，有人把他放在轮椅里看看风景，但他(的眼神)有一种空洞感。你无法判断他是否喜欢(看风景)。”赫顿说，要不是他体格好，可能早就挺不住了。 

　　南希每天指导医生、护士和其他护理人员照顾丈夫。她把这种守护称为“漫长的告别”。 

　　里根的女儿帕蒂写道：“父亲的办公室现在成了他的卧室。那张1994年他在斜阳下倚肘写下自己患上阿尔茨海默氏症公开信的办公桌上，如今则堆放着干净的换洗床单。他24小时都呆在一张医院用床上。在为数不多的清醒时刻，他会盯着窗外的树木看……”“除了偶尔进屋的警卫人员，父亲是房子里唯一一个男人。整套房子都是女人———母亲、我、护士和做家务的人。我家与父亲家只有10分钟路程，所以我常来。有时我弟弟罗尼(小罗纳德)从西雅图来看父亲，或是大哥迈克尔来的时候，父亲就会抬起眉毛。是他认出了儿子，还是对房间的男性‘入侵者’感到好奇？我不知道。我们全家时常在他床边开饭。事实上，父亲的床边成了整间屋子的中心。”帕蒂写道。 

　　为“捍卫”丈夫的尊严，南希甚至谢绝里根最亲密的朋友来探访。1952年南希嫁给里根时曾说过：“有了罗尼(里根昵称)，我的生活才真正开始。”50多年后的今天，为照顾里根，南希在精神上和身体上都付出了沉重的代价。“母亲如今住在父亲房间的隔壁。她换了一张新床。她和父亲多年来睡的那张特大号床对她自己来说感觉太大太空了……但这也无法减轻她的孤独感。她半夜醒来依然会像以前那样踮着脚走路，都忘记了其实床上另一边不会有人被吵醒。”帕蒂写道。 

　　帕蒂写道：“我们都知道，父亲终究会离开。还会有很多人继续研究他的政治生涯，为他做总统时的得失展开辩论。但作为一个家庭，我们与他们不同。我们会经过空荡荡的房间，会因为那种寂静和空洞而难过，我们会努力屏息，聆听是否还有不曾因为死亡而消逝的回音和耳语……他留在我们心上的东西将是最重要的遗产。”

　　  
资料：阿尔茨海默氏症

　　去年，科学家在“世界阿尔茨海默氏症大会”上曾发出警告：随着全球社会的老化，越来越多人将受到阿尔茨海默氏症的折磨。如果人类不能找到有效的治疗之道，阿尔茨海默氏症将会成为人类社会的流行病。　　

　　目前全世界有约1200万人受阿尔茨海默氏症的困扰，科学家并预言，如果人类不能找到有效的治疗方法，25年后全球预计将有2200万人患上阿尔茨海默氏症，到2050年患此疾病的人数将达4500万。目前，在65岁至85岁的老年人中，阿尔茨海默氏症患者每过5年就增加一倍。


　　阿尔茨海默氏症能打乱大脑的正常工作，损害大脑中控制思维、记忆和语言的部分，患者意识会越来越混乱，同时，情绪焦虑，记忆力衰退，渐渐无法自理生活。阿尔茨海默氏症的几个常见警讯：　记忆力衰退，记不起眼前或短期内发生的事,语言表达产生困难。丧失时间观念与方向感，甚至会迷路。判断力与警觉性降低。情绪发生剧变，动辄发怒。个性改变。失去活动力，无法照顾自己。

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