传染病 永远不会结束的战争

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生物通报道：美国NIH属下的国家过敏和传染疾病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases，NIAID）的研究人员表示，不断出现传染疾病改变着人类的发展过程并造成无数的苦难和死亡，只要人类与微生物共存，它还将继续以无法预知的方式对抗的社会的发展。这篇综述性文章发表在7月8日的Nature上。

“全世界的科学和公共卫生团体必须面对这样一个现实：我们必须面对传染疾病带来的永恒的挑战，”David M. Morens博士、Gregory K. Folkers和NIAID主管Anthony S. Fauci博士说。“广泛的预防策略以及新改良的应对措施——包括监测工具、诊断、治疗和疫苗等都必须继续进行测定、改良和巩固，”Fauci博士说。“这就要求加强公共卫生和基础、临床科学之间的联系。”

在文章中，作者将突发传染疾病化分为三种类型并且提出了控制方法：新近出现的传染病（例如HIV、SARS）；反复出现/复活的传染疾病（例如流感、西尼罗河病毒）；蓄意出现的传染疾病（如生物恐怖利用的微生物）。

文章作者指出传染疾病的爆发都是建立在已有传染疾病基础上的。据世界卫生组织统计，2002年大约有1500万人直接因传染疾病死亡。不幸的是，那些控制能力最弱的人群所受到的传染疾病威胁却是最重的，这些人群包括发展中国家的人们（尤其是婴儿和儿童）和发达国家中偏远落后的少数民族。
传染性疾病为什么会发生和再爆发呢？随着时间的推移，引起这些疾病的病毒、细菌和寄生虫不断地有时甚至是剧烈的发生变化。作者指出这种爆发是由于不断进化的感染原和环境、寄主行为的改变之间进行的快速的动态相互作用。因此，新的病原物会出现并且熟悉的病因的再出现时会有新的特性或陌生的背景。

纵观历史，这些疾病极具破坏性。例如，中美洲发生的天花再1520年到1521年间造成1000－1500万人死亡，迅速地终结了阿兹台克文明（Aztec civilization）；爱滋病首次发现于1981年，目前其造成的危险已经超过了14世纪的“黑死病”和1918－1919年的流感，这两种疾病都曾夺去了上千万人的生命。

单在过去的五年里，有两种已经为人们熟知的病原首次出现在美国，即西尼罗河病毒和猴痘病毒。另外，2003年出现一种新的传染疾病——SARS，到目前为止全世界已经出现了8000例病患者并且约有800人死亡。还有，2001年美国出现了第三种极其令人不安的危险：一种由恐怖分子蓄意释放的传染病原造成的疾病——炭疽热。

作者指出对任何新感染疾病威胁（无论是新出现的、再浮现的或是蓄意制造的）的有效回应都包括发动多种不同形式的公共卫生运动。尤其是第一线的监督和反应至关重要，而且还依赖于迅速的检测、临床诊断和围堵政策。与此同时，基础的和应用性研究能使医疗对策有所进步，例如监督工具、诊断检测、疫苗和治疗方法的发展。基因组学/蛋白质组学、纳米技术、直接的和用计算机确定结构、免疫学和地理信息系统和卫星成像等学科的进步也将加速研究的进行。

NIAID是美国国家卫生中心的一个机构。NIAID支持了预防、诊断和治疗传染疾病的基础性和应用研究。（Yang Shujuan）