印度研制出低成本的抗疟疾新药

　　      据１９日出版的英国《自然》杂志报道，印度最大制药商兰巴克西公司的研究人员最新研制出一种低成本的抗疟疾药物，目前正在英国进行临床试验。  

        兰巴克西公司在一份声明中介绍说，这是一种人工合成的过氧化物药物，与目前常见的ＡＣＴｓ抗疟疾疗法（以青蒿素为基础的复合疗法）的疗效相当，但在价格上却要便宜得多。ＡＣＴｓ疗法单位剂量价格约为２美元，对于非洲疟疾多发国家的患者来说，这一价格已经远远超出了他们的承受能力。但由于疟疾寄生虫具有极强的抗药性，类似于氯喹这样的便宜药在非洲已经失去疗效。  

        世界卫生组织“击退疟疾”计划政策小组协调人艾伦·沙皮拉对这一抗疟新药持乐观态度，认为“从目前（公司）发布的药物报告来看，这种新药非常有前途。但就我们对这种药的了解而言，目前还不足以作出最后的判断，希望（临床试验）能够证明它确实非常有效”。  

        总部设在瑞士日内瓦的非盈利性机构“疟疾风险基金”参与了整个药物的研发过程，该机构执行主席克里斯托夫·亨切尔说，“研制一种低成本、有疗效、人工合成的抗疟药物，这一需要比以往任何时候都更迫切，如果临床试验证明有效，这种新药将成为抗击疟疾的最有力武器”。  

        疟疾由蚊子传播，每年全球有超过１００万人死于疟疾，其中９０％发生在非洲，５岁以下儿童更是最大的受害人群。据估计，非洲４０％的公共卫生开支都用于疟疾治疗。



疾病更易在大城市传播

        美国宾夕法尼亚州立大学的理论生态学家Ｏｔｔａｒ  Ｂｊｏｒｎｓｔａｄ和同事在最新出版的《美国博物学者》期刊上报告说，如果考虑不同规模城市对游客的吸引力，那么科学家们将更准确地预测传染病的流行模式。新模式采用的方程最初用于计算两颗行星间的吸引力。  

          Ｂｊｏｒｎｓｔａｄ的工作受到了英国剑桥大学经济学家Ａｎｄｒｅｗ  Ｃｌｉｆｆ的启发。Ｃｌｉｆｆ在２０世纪７０年代提出，用于计算行星间吸引力的重力方程也可用于预测患传染病的人的迁移途径。这个理论的基本观点是无论是行星还是城市，越大的地方其吸引力也越大。  

          Ｂｊｏｒｎｓｔａｄ和同事将这一理论应用于流行疾病传播的预测。他们收集了英格兰和威尔士的孩子出风疹的详尽数据，将疾病在某地爆发的情形与传染病更可能从小城镇扩散到大省会城市而不是附近小城镇的理论结合起来，以预测疾病的下一站地点。  

          该模型有如下４个参数：人们更有可能到较远城市而不是较近的城市旅行；人们选择到具有相当规模的城市去旅行的可能性；旅行者在一个旅游地点扩散的速度；人们从小城镇到大城市旅行的比率的变化。  

        这个模型可用于预测根据英国数据所描述的风疹传染病传播的途径。Ｂｊｏｒｎｓｔａｄ说：“我们能够回答这样的问题：传染病下一站会到哪里？是４０英里外有１０万人口的城镇，还是４０英里外有２０万人口的城镇？”  

        约翰·Ｅ·福格迪国际中心是美国国家卫生研究院（ＮＩＨ）的下属机构，专门负责实施海外项目。现在，研究人员正在和该中心合作，Ｂｊｏｒｎｓｔａｄ将使用该中心的全球流感数据来测定他的模式是否也适合用于流感传播的预测。  

        美国生态学学会年会最近在俄勒冈州波特市举行，Ｂｊｏｒｎｓｔａｄ在这个会议上报告了自己的工作。乔治亚大学的生态学家Ｐｅｊｍａｎ  Ｒｏｈａｎｉ说：“这项工作得到了最好的回应，每个人都认为它是一项漂亮的工作。”他希望将这个模型用于自己的研究中。但他同时警告说：“这个模式所使用的数据是未曾使用疫苗时代的数据，如果试图将之用于今天使用疫苗的时代，还有非常重要的技术问题需要考虑。”