生物通报道：新型隐球菌是重要的人类病原菌，它常常与HIV/AIDS感染同时发生。最近，研究人员完成了两种近缘的新型隐球菌株（生物通注：Cryptococcus neoformans）的基因组测序工作。研究人员将这些结果公布在1月13日的Science网站上。这项研究揭示出了隐球菌与其它病原真菌的毒性的不同之处。

Claire M. Fraser领导的TIGR研究组绘制了其中一个菌株的基因组，而另一个菌株基因组测序则由斯坦福大学基因组技术中心的Richard Hyman领导的研究组完成。

新型隐球菌是一种椭圆形的酵母菌，它是一种人类病原真菌。研究人员常将这种真菌作为真菌病理学研究的模型。自从上世纪80年代以来，隐球菌感染的数量迅速增加，并且这种感染主要发生在免疫力受损的人群中，包括HIV/AIDS患者或接受癌症化疗、类固醇治疗的病人。一项研究表明13％的艾滋病人发生了致命性的隐球菌感染。

新型隐球菌的主要毒性因子是它的多聚糖被膜。新的研究确定了30多个可能与被膜生物合成有关的新基因，其中包括一个由7个成员组成的被膜相关（CAP64）基因家族。研究人员对两个亲缘相近的隐球菌基因组进行了比较。结果表明两个菌株的差异还包括其它因子。其它因子的一种联合（或许包括小DNA差异的累积和基因表达时间的差异）可能解释了毒性存在差异的原因。