生物通报道：美国的国家健康记录显示非洲裔美国人比白人更容易患高血压，但是造成这种差别的根源却一直难以确定。现在，来自斯坦福大学医学院的研究人员已经将可能造成这种疾病风险差异的基因范围缩小了。研究人员将这些发现公布在2005年1月23日的Nature Genetics网络版上。

找到这种基因将对非洲裔美国人和其他人种有重要的意义。而且，知道了这种基因的正常功能，医生就能够更好地了解疾病并可能设计出能更好地控制血压的新药或新疗法。

这项研究利用了具有非洲和欧洲血统的人群的遗传差异来追踪这种基因的位置。目前还需要进一步深入研究以找出这些区域中导致心脏病风险的确切基因。

Risch和同事通过对已知的270个非洲和欧洲血统间的遗传差异研究进入到了“非洲血统人群发生高血压风险高”问题的核心。研究的目的是确定高血压患者是否更可能具有这些270个差异的非洲或欧洲版本。最终，研究人员确定出了两个与这种风险有关的基因组区域：一个位于6号染色体上，另一个位于21号染色体上。