生物通报道：免疫系统利用抗体攻击外源的或陌生的蛋白质和细胞。但是，与此相反，自体免疫抗体则攻击身体自身的细胞，而且患这类自体免疫疾病的孕妇的这种循环还能够影响到胎盘并造成胎儿的先天性心脏传导阻断。

现在，来自瑞典的研究人员发现了这些抗体导致心脏瘫痪并最终死亡的机制。这项研究刊登在2005年1月3日的Journal of Experimental Medicine上。

先前，研究人员已经知道自体抗体是导致先天性心脏传导阻断的一个原因，但是却没有人知道其中的机制。这项新的研究表明这些抗体与心脏细胞结合并干扰钙离子的适时涨落（与心脏细胞收缩有关），因此造成了钙离子的毒性积累并引起细胞的死亡。