生物通报道：最近，南佛罗里达州大学的Robert J. Henning博士和同事的一项研究证明脐带血干细胞能够有效治疗动物模型的心脏病。当在心脏病发作后不久将这种干细胞注射给发病大鼠的心脏时，人类脐带血（HUCB）干细胞能够显著减少心脏受损面积并且能够将心脏的泵作用恢复到接近正常水平。而且，无需另外的药物来防止大鼠免疫系统对注射的人类细胞产生排斥。这项研究公布在本周的Cell Transplantation的网络版上。

如果动物试验和人类试验也能同样成功，那么脐带血干细胞将可能成为一种新的能够广泛用于修复心脏肌肉损伤的“良药”。

在美国，二分之一的超过40岁的男性和三分之一的超过40岁的女性会心脏病发作，这使得他们更容易患上慢性的心力衰竭或其它心脏疾病。虽然药物治疗和外科手术能够延长这些病人的生命，但是很多人会发生心力衰竭——其特征为长期感觉疲劳而且呼吸短促。

研究人员将HUBC处理的大鼠和未处理过的大鼠以及心脏正常的大鼠进行了比较。研究人员在大鼠心脏病发作后一个小时将干细胞直接注射进了它们的心脏肌肉中。四个月后，处理大鼠的死亡心脏肌肉留下的伤疤组织的面积比未处理大鼠小三倍，而且心脏的泵容量也恢复到接近正常水平。