生物通报道：古有谚语：鲜花插在牛粪上，现代童话有美女野兽配，为什么外表出色的一方会选择外表不相称的伴侣呢？来自英国哥伦比亚大学（the Universiy of British Columbia，UBS)的研究人员从基因遗传的角度解释了这种现象，并且将这一研究公布在10月7号Science杂志上。

许多动物，包括人类都是属于XY染色体性别决定类（XY” sex-determining system）－－由父亲（雄性）决定后代的性别，即如果从父代遗传到的是X染色体，则后代是女孩（雌性），如果从父代遗传的是Y染色体，后代则是男孩（雄性）。UBS动物学教授Sarah Otto和他的研究生Arianne Albert研究发现在这一类动物群体中，编码出色的外貌的基因是在X染色体上，那么这些来自父亲的基因自然就只会出现在女儿（雌性）身上，而在自然界当中，出色的外表更容易引起追捕者的注意，因此为了保证它们（他们）的繁衍，外表出色的雌性通常会选择丑钝的雄性。Albert解释道，“得到更多适合生存的后代，这就为什么XY类雌性宁愿挑选外貌毫无出色的雄性作为伴侣的原因。”

而对于另一类动物，比如鸟类，它们的性别决定方式则正好相反：雌性是ZW型，而雄性是ZZ型，因此这类动物性别决定来自母代。当决定外貌的基因是在Z染色体上时，雌性则倾向于选择外貌出色的雄性，这是因为这一基因能遗传到子代雄性身上，更好的吸引其它雌性，获得更多的后代。（生物通记者：张迪）