生物通报道：来自华盛顿大学的 Michael J. Holtzman 教授等人利用小鼠实验发现，呼吸道受病毒感染后会产生CCL5这种特殊蛋白，有助于呼吸道受感染后的复原情况。

Holtzman 教授说，巨噬细胞一旦死亡就会使感染扩散，其利用CCL5蛋白能确保感染情形不会增加。了解 CCL5 的角色将有助于加速感染呼吸道疾病，如流感等疾病的复原，而目前这些疾病无药物可供治疗。

Holtzman 研究小组发现小鼠的呼吸道受感染后，CCL5的表达比健康时增加了约 100 倍，并且在敲除 CCL5 蛋白基因后，呼吸道受病毒感染时就较易死亡，这时肺组织内的巨噬细胞也存留于气管内，显示其受到感染而提早死亡，无法发挥功效。同时，研究人员也发现 CCL5 与开启避免细胞因病毒而死亡的信号通路有关——这些信号能阻止细胞自杀作用，有助于巨噬细胞存活以发挥功用。

这一研究有助于了解调控这些信号机制，并且使上皮细胞与巨噬细胞功效发挥更快以缩短康复时间和减轻病症。