生物通报道：多伦多大学的一个研究组发现了一个能够增加从脐带血中获得干细胞数量的方法。这种新的方法将会扩大这些细胞用于疾病治疗的范围。研究的结果公布在10月的Experimental Hematology。

多伦多大学干细胞生物工程实验室的研究人员确定出了阻止干细胞生长的一种重要的成分。这所大学的科学家在1961年发现了干细胞，并且在大约20年的时间里，全世界的研究人员一直都在寻找能够从脐带血获得更多干细胞的方法。

研究组发现了一种移除非干细胞分化细胞的方法，从而为干细胞生长创造出了一种更好的环境。一个成熟的细胞会表达已分化细胞的标记物，而一个干细胞则对这些标记物呈阴性。移除这些分化的细胞，也就消除了它们分泌的会抑制干细胞生长的细胞激素，从而为干细胞创造出了一个更好的生长环境。

通常，脐带不能产生足够用于治疗成人疾病的干细胞量，但是新的发现则能容许研究人员在实验室里培养出新的脐带血干细胞。脐带血干细胞主要用于为白血病和其他血癌患者移植。在小鼠试验中，研究人员证实他们通过新的扩增技术获得的新干细胞能够被移植到骨髓，并且维持了干细胞的特征，如在身体中的迁移能力。