PNAS：诱骗精子干细胞变成胚胎干细胞

胚胎干细胞是一类具有形成身体中所有细胞类型潜能的“全能”细胞。此外，身体中还存在多种类型的成人干细胞如神经干细胞、造血干细胞、心脏干细胞等，它们一般都只能分化形成特定类型的成熟细胞。无疑，如果能将成人干细胞诱导成为胚胎干细胞，则是增加了它们“变身”的超能力。一项新的研究使人们向着“精子干细胞诱变成胚胎干细胞”前进了一步。美国德克萨斯州大学西南医学中心的Gecil H.和Green生殖生物学中心的研究人员发明出了能使雄性大鼠的生殖干细胞（精子前体细胞）不发生分化或不变成精子的方法。

　　生物通报道：胚胎干细胞是一类具有形成身体中所有细胞类型潜能的“全能”细胞。此外，身体中还存在多种类型的成人干细胞如神经干细胞、造血干细胞、心脏干细胞等，它们一般都只能分化形成特定类型的成熟细胞。无疑，如果能将成人干细胞诱导成为胚胎干细胞，则是增加了它们“变身”的超能力。 现在，一项新的研究使人们向着“精子干细胞诱变成胚胎干细胞”前进了一步。美国德克萨斯州大学西南医学中心的Gecil H.和Green生殖生物学中心的研究人员发明出了能使雄性大鼠的生殖干细胞（精子前体细胞）不发生分化或不变成精子的方法。 他们还冷冻了这种精子干细胞，然后解冻并将它们移植回大鼠的睾丸中，通常在那里，它们发育成正常的精子。研究人员将他们的新成果刊登在即将出版的新一期Proceedings of the National Academy of Sciecnes（PNAS）上。这项新的研究提供了一种可能的胚胎干细胞替代物，并且对研究新的男性避孕产品和用于检测以干细胞为基础的治疗的模型都有一定的意义。 最近，另外的一个研究组的一些研究结果表明小鼠雄性生殖干细胞表现出了多功能特征，但是这些发现未能被重现。通常，当生殖干细胞分化成两个细胞时，其中一个子细胞分化成为一个精子，而另外一个子细胞则仍然是一个干细胞。到目前为止，研究人员还不能让这些生殖干细胞在较长的一段时间内不发生分化。相反，来自人类和小鼠的胚胎干细胞则会无限期地不发生分化。 宾夕法尼亚的一个研究组最近报道的研究结果与德克萨斯州西南医学中心的雄性精子研究很相似，但是德克萨斯研究组使用了完全不同的分类、培养和储存获得的干细胞的技术。 通过使用一种长寿的、可自我更新的大鼠精子干细胞，德州的研究人员现在正在对这些细胞进行遗传操作：他们想将特定的基因从精子干细胞中删除并将这些细胞移植给雄性大鼠，从而能够研究这些基因对大鼠的健康和行为的影响。敲除小鼠常用于遗传研究，但这个研究组则使用了一种与新的精子细胞方法不同的一种方式创造出这种敲除小鼠。 接下来，研究人员将会确定人类雄性生殖干细胞是否也能被永久培养。尽管人类精子的遗传改造不是这个研究组的目的，但是他们还是希望他们的工作在将来的某一天能够校正人类的基因缺陷。 研究人员表示，这种培养的可更新的精子干细胞资源还可能用于男性避孕品的检测。而且目前已经有一家公司对这种开发潜力表示出了浓厚的兴趣。 这项研究的一个突破在于开发出了一种用于培养这种细胞的新型的介质。另外一项突破就是使用了一种绿色荧光蛋白标记生殖细胞，从而使生殖细胞更容易在与其他细胞混合时被分辨出来。（生物通记者杨淑娟）