生物通报道：胰腺癌是一种凶险的恶性肿瘤。我国胰腺癌的年发病率为5.1／10万，较20年前大幅升高。上海市男性胰腺癌发病率已经接近欧美国家。只有10％～15％的患者有手术切除的机会，其中能根治者仅为5％～7.5％。而基因治疗是到目前为止最有希望从遗传基因水平上根除癌症的一种新治疗策略。

现在，上海第二医科大学附属瑞金医院的袁耀宗教授和同事发现，负责编码 vasostatin（血管抑制素）的基因有可能用于治疗胰腺癌。研究的结果公布在近期Gut（《消化道》）杂志上。

研究人员利用腺病毒作为将这个基因传递到细胞内的载体，并且在试管和老鼠体内分析 vasostatin 对抑制新血管形成和胰腺肿瘤细胞的形成能力。袁耀宗等人还在一些实验鼠的腰部植入人类胰腺癌细胞，然后让实验鼠感染被改造过的病毒。72小时后的检查表明，这些实验鼠的肿瘤生长被抑制，而对照组中没有接受病毒感染的病鼠肿瘤则迅速生长。  

新血管的形成能为不断长大的肿瘤提供血液、养料供应，并因此促进了肿瘤的生长，如果抑制这种新血管的形成过程就会遏制肿瘤的生长。经过7轮的实验，袁耀宗等人确认，虽然蛋白质vasostatin对于已经存在的胰腺癌细胞作用甚微，但是的确能够有效减少癌细胞增殖，抑制血管生成。

他们在论文中指出，这一方法可能为包括胰腺癌在内的许多类型的恶性肿瘤提供有效的治疗思路，而且对于预后差的一些癌症的治疗来说也是一种有希望的选择。