生物通报道：2001年9月11日，对美国来说是一个空前的灾难日，就在当天，世界贸易中心大楼遭到恐怖分子用飞机撞击，并使大厦成为一片废墟。

在本周的Science杂志上，亲属关系和资料分析委员会（Kinship and Data Analysis）报告说他们DNA分析结果只确定出了在这次恐怖袭击中失踪的2749人中的850人。这个委员会和纽约的首席验尸官确定说，就目前来说使用已收集的这些样本就只能鉴定出这么多。

这篇文章描述了鉴定遇难者的这个过程，并且建议改良DNA鉴定技术，以备在将来的恐怖袭击或大灾难中使用。

虽然大多数遇难者是使用标准的法医学方法鉴定出来的，但是不理想的DNA样本鉴定需要新方法。超过20000个组织碎片是从世贸大厦遗址收集、分类和分析得来，并且其中许多样本含有无机的建筑材料或者曾暴露在超过1800华氏温度的高温中。

委员会构建了表格并使用试剂盒来收集受害人的参考DNA，希望能够建立一种在不同机构间传递资料的通道并在不同的研究人员之间相互联系数据库和分析工具。