PNAS：新肺结核药物的加速器（上）

　　 生物通报道：肺结核（TB）一种常见的传染病，又称“白色瘟疫”，曾经在80年代被认为人类已经基本征服的疾病之一。它在90年代又卷土重来，易感人群的数量也在增加。这种疾病的治疗周期相当漫长。 现在，来自美国健康研究院过敏和传染疾病研究所的研究人员证明了一种有潜力的肺结核候选药物攻击肺结核菌的原理。这些结果公布在本周的PNAS的网络版上。这一发现可以帮助研究人员优化候选药物PA-824——靶向结核分枝杆菌(Mycobacterium tuberculosis)的化合物。 目前，PA-824还处于初期临床试验阶段，它有可能缩短TB治疗的事件。之前，研究人员一直希望能够以一种合理的方式来优化PA-824，但却苦于不知道PA-824的作用靶标是结核菌的什么蛋白质。 在前期临床检测中，PA-824表现出了较好的抵御分裂较快和生长较慢的结核分枝杆菌的能力，也因此使研究人员乐观地推测这种化合物可以用于治疗活泼的和潜伏的TB。 研究人员Barry博士指出，PA-824在行使抗结核功能前必须在细菌中被活化。虽然，早期的研究人员已经在这个过程中前进了几步，但Barry和同事希望能够确定出与PA-824结合并将其转化成TB的一种致死性分子的确切的蛋白质。 研究人员通过寻找能抵抗PA-824杀灭作用的结核分枝杆菌突变体，从而间接地解决了这个问题。（生物通记者杨遥） ……to be continued……