鹿角是雄鹿炫耀的资本，更是它们搏斗时的强大武器。西班牙科学家最新研究发现，鹿角的用途还不止这些，鹿角的长度及复杂程度还与雄鹿体内的精子质量呈正比。

　　西班牙生物学家在《伦敦英国皇家学会学报》及美国《繁殖生物学》杂志上报告说，他们对２００多只被猎杀的西班牙赤鹿进行认真研究后发现，这些雄鹿的鹿角长度及复杂程度（即分叉多少）与其体内的精子质量存在直接联系。这个报告说，鹿角并不单纯是雄鹿的“武器”，还与其繁殖能力有关。鹿角越长，分叉越多越复杂，那么雄鹿的繁殖能力就越强，在交配季节就能吸引到更多的雌鹿与之交配。

　　参与这项研究的生物学家蒙特塞拉特·戈门迪奥推测，其他雄性动物可能也存在类似情况，比如雄孔雀五彩缤纷的羽毛，雄象巨大无比的象牙，这些被人们认为是用以“炫耀或者自卫”的雄性特征可能都是雄性动物“繁育潜能”的外在表现。戈门迪奥说，“这说明，人们（对雄性动物）的审美标准有一定的生物学基础”。

　　英国设菲尔德大学行为生态学教授蒂姆·伯克黑德称，西班牙生物学家关于雄鹿的这项研究“十分新颖”，与人们通常的想法不大一样。他认为这将是一个全新的研究领域，并提名孔雀为下一步研究的候选动物。