生物通报道：伊利诺斯州大学的研究人员已经制订出一个新的设计和加工核激素受体基因开关的标准，这种设计方案不会导致新的问题或恶化已经存在的问题。这种公布在Proceedings of National Academy of Sciences上的新技术整合了定向演变和计算机推理设计的优势。

Zhao的研究组利用酵母和哺乳动物细胞改变了人类雌性激素受体alpha的特异性，并使它能与一种非毒性的合成分子（4,4-dihydroxybenzi）结合。这种选择性使研究人员向着设计出只能与靶向受体结合以活化或者失活活系统中的特定基因表达的合成分子迈进了一步。

先前很多尝试所使用的非常耗时的方法在非靶向受体对新分子作出应答时导致了预料之外的活性。新的方法则非常有效且做的非常成功。这种方法比之前公布在PNAS的一个方法（乔治亚州工学院的一项研究）更加通用、快捷而精确。