生物通报道：圣犹大儿童研究医院的研究人员与其他几个研究机构的人员一同开发出了一种人类免疫系统实验室模型。这种模型能帮助研究人员找到在没有对病人造成威胁的情况下改善造血干细胞（HSC）移植效果的途径。

研究人员表示，这种模型还是研究干细胞如何产生免疫系统各个部分的很有价值的工具：包括T淋巴细胞；免疫系统杀死癌细胞和抵御感染的机制以及免疫系统如何对癌症的两种重要治疗方法——放射和化疗作出反应。这项研究的文章公布在5月15日的Journal of Immunology上。研究由Jackson 实验室、田纳西州大学、EMD Lexigen研究中心和马萨诸塞州大学合作进行。

这种新的“人性化”小鼠模型能够使研究人员研究正常的干细胞功能，因此可能成为再生医学研究的一个重要工具。这些小鼠能够支持功能性的人类免疫系统发育的能力还将便利人类疫苗的检测并帮助人们了解人类自体免疫疾病背后的机理。

这种叫做NOD-scid IL2R的模型能够很容易移植人类HSCs，接着HSCs发育成T细胞、B细胞、骨髓细胞、NK细胞和树突状细胞（DCs）。研究人员证明这种模型能产生各种不同的针对大量不同潜在靶标的T细胞，而且这种T细胞的表面携带各种受体并对正常的扩增刺激作出反应。一个证明这种模型能够高效地将HSCs转变成淋巴腺中的T细胞的关键证据是发现了所谓的T细胞受体删除环（TRECs，T cell receptor excision circles）。