生物通报道：对大脑如何控制呼吸的深入了解是治疗呼吸紊乱的基础。我们知道呼吸是无论在清醒或者睡觉的时候都无需有意识的努力就会有的自动且有节律的一个过程。然而，长久以来困扰许多科学家的就是：是什么维持这个在整个生命中无需意识控制但又生死攸关的有节律过程呢？

Experimental Physiology的编辑邀请了两位世界知名的科学家——Guyenet博士和Richerson博士在该杂志设立了一个论坛讨论上述问题，并尝试解决他们之间的意见分歧。

两位科学家都同意呼吸的节律需要有专门的神经细胞——中枢感受器（central chemoreceptors）提供动力，但两者最大的分歧在于神经细胞的精确位置和类型。Guyenet博士认为那些神经细胞存在于脑干的腹面区域，并携带一种谷氨酸酯类的传导物质。神经细胞与大脑腹面如此接近以至让它们能够快速感知脑脊髓液pH的变化并做出反应，这也被认为是中枢感受器的本质特性。另一方面，Richerson博士则认为中枢感受器存在于接近脑干中线血管的位置，从而感知血液的pH值。并且神经细胞内不是含有谷氨酸酯物质，而是有一种含于血液中的复合胺。

在论坛中，杂志编辑要求每一位科学家都列出自己的观点，并对其它的观点提出辩驳和批评的理由。