生物通报道：从胚胎中获得胚胎干细胞需要破坏胚胎，这也是引发伦理道德问题的原因所在。因此，发明出降低培养胚胎干细胞株所需的胚胎数将可能帮助干细胞研究拉到更多的赞成票。现在，美国的研究人员发现了一种获得胚胎干细胞的新方法。这种新方法能够避免其他类型干细胞的污染并能减少创造出胚胎干细胞株所需的胚胎数。

Takumi Takeuchi在6月20日的欧洲人类生殖和胚胎学协会年会上公布了他们的研究成果。研究人员表示如果他们能够在人类中重现这些研究，那么新方法将使收集胚胎干细胞（ESCs）变得更加容易并可能构建出ESC银行。这些发现将使研究人员更容易获得ESC以开发出更好的治疗各种疾病的方法或药物。

到目前为止，胚胎干细胞一直都由发育到胚泡阶段的胚胎中获得。胚泡由两部分构成：外层即胚胎滋养层和能够产生胚胎的内细胞团（ICM，inner cell mass）——干细胞就是从ICM中获得。

Bahia博士从6个发育了两天的小鼠胚胎获得了46个单个的细胞（分裂球，由8个细胞构成）。研究人员将这些分裂球进行培养，并且其中的43个开始分裂、生长。大约两天后，其中的22个开始形成类似ICM结构。利用这个阶段的细胞，Bahia博士着手构建出一个ESC株。从一个含51个胚泡的组，她获得了9个ESC株。

这些结果表明有可能从初期的胚胎中分离并培养能够发育成任何类型细胞（包括干细胞）的胚泡。这种方法的效率与从完整的胚泡中获得干细胞基本相同。虽然两种方法的效率差不多，但是这种8细胞方法只用了5个胚胎，而另一个组则浪费掉了42个胚泡(每个由75个细胞构成)。