Nature抵抗呼吸道病毒的“万能”蛋白

　　生物通报道：我想提起SARS应该是无人不晓的，它的英文全称是Severe acute respiratory syndrome。SARS从2002年11月在中国广东爆发后迅速传遍了6个大陆，造成将近800人死亡。最近人们鉴定了一个在SARS病毒感染肺部组织过程的关键受体，这帮助我们解释为什么肺部组织受感染后无法正常工作。研究结果发表在7月10号的Nature Medicine在线版上，另一项相关的研究结果发表在同一期的Nature上。

 过去人们推测一个参与控制血压的蛋白ACE2是SARS病毒的受体。现在来自维也纳分子生物技术研究所的Josef Penninger证实了这个假说。他发现在SARS病毒感染过程中，它表面的钉蛋白（Spike protein）可以减少ACE2的表达，因此肺部的血管会受损而造成肺部水肿。

 另一篇发表在Nature，由同一个小组完成的文章中利用ACE2成功保护了小鼠的肺部组织不受急性呼吸道窘迫综合症（acute respiratory distress syndrome, ARDS）的损害。Penniger认为这项研究成果可以应用到人类身上，可以说SARS让我们注意到了一个蛋白，这个蛋白也许能帮助我们抵抗许多疾病的感染。

 来自香港大学的John Nicholls和Malik Peiris也在同一期的Nature Medicine上也发表评论，表示这项研究成果可以帮助我们应对由病毒或其它原因引起的急性肺部损伤，这甚至可以包括禽流感病毒(生物通记者 谢菲)。