象牙喙啄木鸟真的“起死回生”了？

　　生物通报道：半个多世纪前就列入绝种名单的象牙喙啄木鸟（ivory-billed woodpecker），居然在美国阿肯色州重现踪迹！但是，最近由鸟类专家组成的一个研究组对这一发现提出了质疑。

象牙喙啄木鸟（Campephilus principalis）是北美洲最大的啄木鸟，高约50公分，翼展约84公分，眼睛呈灼黄色，鸟身羽毛为有白色图案的亮黑色，翅膀收起来时，白斑看来像人的脚跟。 象牙喙啄木鸟重现的消息，使赏鸟界非常惊喜。象牙喙啄木鸟又称“白背”、“珍珠啄”、“树林野鸡”、甚至“天主鸟”等，它用啄树皮搜索可以食用的幼虫和甲虫时，可以造出两拍的啄木声。这种啄木鸟十分引人注目，当人们看到它时，往往都会赞叹一声：“主啊！看这啄木鸟！”，因而得到“天主鸟”的别名。

由耶鲁大学的Richard Prum领导的一个鸟类研究组则认为这一发现是个“美丽”的错误。专家表示，这种在Science上描述的鸟并不是象牙喙啄木鸟，而是它的未绝种的亲戚——北美黑啄木鸟（Dryocopus pileatus）。

Prum的研究组的其中一个成员是象牙喙啄木鸟的权威Jerome Jackson，他表示对于在Science上有关看到这种啄木鸟的报道存在很多的问题。Prum和同事仔细检查了康奈尔大学在阿肯色州的Little Rock东面的森林湿地拍摄的录像。对这只鸟的大小和白色斑纹的仔细研究表明它可能是北美黑啄木鸟而不是一只象牙喙啄木鸟。事实上，康奈尔研究组也考虑到了这种可能性。

这个关键的录像包括四秒钟的内容——2004年4月的一天，这只鸟从一棵紫树上起飞。由于照相机安装在独木舟的前面并且设置成能拍摄较为宽广的范围，因此这些影像相当模糊（生物通记者杨淑娟）。