生物通报道：尼派病毒（Nipah Virus）和亨德拉病毒（Hendra viruse）是两种密切相关的病毒，于二十世纪90年代中期首次发现。现在由美国敏感症和传染病中心资助的两个研究组分别独立发现了Nipah病毒和Hendra病毒进入人类和动物细胞的“攻略”。

Nipah和Hendra是两种新出现的病毒，能够导致严重的呼吸和神经疾病。人能够通过动物获得这种致死性的病毒。1994年初，公共健康办公室证实这种疾病在马来群岛、新加坡、孟加拉国和澳大利亚爆发。

这两种病毒都利用一种对胚胎发育至关重要的蛋白进入细胞，并开始它们的致命性攻击。由Benhur Lee博士领导的加州大学洛山机分校的一个研究组在7月6日的Nature网络版上公布了这些发现。另外一对由Christopher Broder博士领导的USUHS研究组则将研究结果公布在7月4日的Proceedings of the National Academy of Sciences上。

研究人员除了担心这两种病毒威胁到全球健康和经济之外，还害怕这类病毒被恐怖份子当作一种生物恐怖制剂。

利用不同的方法，两个研究组都确定出了一种特殊的细胞表面受体——Ephrin-B2是Nipah和Hendra病毒进入细胞的大门。这种受体存在于中枢神经系统和血管内层的细胞上。它对人类及其他动物胚胎的神经系统的正常发育和血管生长至关重要。Ephrin-B2存在于人类、马、猪、蝙蝠和其他哺乳动物中，这种分布可能解释了不同种动物对Nipah和Hendra病毒感染敏感的原因。

Broder博士和同事将芯片技术当作一种分子筛来搜索Nipha/Hendra受体。他们比较了一套Nipah病毒抗性人类细胞中的55000个可能受体的遗传序列的芯片信号和三套可以被病毒感染的人类细胞的芯片信号，从而将可能受体蛋白的数量缩小到了120个。最终，他们筛选出了Ephrin-B2。