生物通报道：据调查，全世界大约有三分之一的人口受到结核杆菌的感染。在这20亿的被感染人群中，只有其中5％到10％的人在他/她的一生中发生肺结核，而剩余的90％到95％的人能够使这种感染维持在休眠状态而不会发病。

McGill大学的研究人员发现了一种控制病人发生肺结核发展速度的基因——这是首个发现的控制这种疾病发生速度的基因。这项新的研究公布在本周的Proceedings of the National Academy of Science（PNAS）上。新的研究提供了一种新的肺结核发展机制的观点，并可能为治疗这种疾病的公共健康行动做出贡献。

新的研究集中分析了NRAMP1基因——一种已知与多种其他疾病有关的基因，这些疾病包括从麻风病到风湿性关节炎的各种疾病。研究人员发现NRAMP1基因的等位基因控制着肺结核发展的速度，而不是肺结核的发生与否。

这项研究首次确定出了一个能够控制最初感染和这种疾病发展之间的时间结构的基因。已经知道一些因素能够增加人们发生肺结核的速度，而HIV和肺结核则是增效的“狼狈”。在同时发生时，HIV和肺结核能够加速病程发展。