生物通报道：即将在9月1日冷泉港的G&D（Gene & Development）杂志上刊出的一篇文章报道说，加拿大多伦多的Tak Mak博士和同事成功地创造出一个RhoC缺陷小鼠株，并因此在活体中证实了RhoC在肿瘤转移中的关键作用。（详细内容见驱动癌症转移的“魔力”基因）

事实上，在此之前，我国的研究人员在有关RhoC基因在癌症转移中的作用已获得了突破性的进展。

2004年，湖南中南大学湘雅医院杨连粤教授领导的课题组在世界范围内首先发现了RhoC是导致肝癌扩散与转移的关键性基因。这项成果已于2004年6月14日在国际癌症研究学术权威杂志《英国癌症研究》上正式发表。

杨连粤，生于1956年8月，1991毕业于同济医科大学，获医学博士学位。现为中南大学附属湘雅医院副院长、外科学教授、博士生导师。

杨连粤教授带领一批中青年外科医师在肝脏外科领域团结协作，锐意进取，大胆创新，在肝癌的临床和基础研究方面做了大量的工作。在国际上率先提出了孤立性大肝癌的概念并对此进行深入的研究。课题组在研究中发现，一直被认为是晚期肝癌而禁忌手术的孤立性大肝癌，大多数都是属于早期肝癌，手术疗效十分显著。这一世界性医学难题的攻克，使目前占被诊断为晚期肝癌患者总人数50％左右的孤立性大肝癌患者获得了通过手术治疗延长寿命的机会。

课题组同时选择孤立性大肝癌进行重点攻关，发现了这类肝癌的发病机理和发展特征，并从理论与临床实践上推翻了医学界一直认为孤立性大肝癌不可进行手术切除治疗的观点，从而证明了这类肝癌不能以其体积大小来判定是早期还是晚期。他们发现，临床诊断中的绝大多数孤立性大肝癌属早期肝癌，能够安全切除。

他们还对与诊断肝癌复发与转移相关的8000多个基因进行大规模筛选，运用一系列的分子生物学方法进行研究，发现并证实了RhoC是导致肝癌扩散与转移的关键性基因。这一重大发现，为肝癌扩散与转移的预防和治疗找到了新的重要途径。海内外医学权威指出，这项重大成果对于攻克肝癌及其它癌症诊治难题都将起到重要的促进作用。

此外，杨连粤教授还聘请了哈佛大学袁志民教授为首席科学家、特聘教授，双方就“以抗体引导的蛋白质组学技术筛选肝癌侵袭转移分子标志物”联合开展科学研究。

杨连粤教授先后主持了国家重点基础研究发展计划（973计划）、国家十五科技攻关项目、国家自然科学基金及国家杰出青年科学基金－－海外青年学者合作研究基金等国家级科研课题6项,省部级课题11项，并获得湖南科技进步奖二等奖、三等奖及湖南医药卫生科技进步奖一等奖各一项（第1获奖人），现任中国抗癌协会肝癌专业委员会委员、湖南省外科学会副主任委员、湖南省肝胆外科学会副主任委员,《中国实用外科杂志》、《中国普通外科杂志》、《中国现代医学杂志》及《临床外科杂志》等11种国内核心期刊编委，《中南大学学报(医学版)》副主编。